Kay Hanley müzik kariyerine Boston merkezli alternatif rock grubu Letters to Cleo'nun solisti olarak başladı ve 1990-2000 yılları arasında Awake ve Here and Now gibi hitlere imza atan 3 albüm yayınladı. Letters To Cleo, 16 yıllık bir aranın ardından 2016 yılında yeniden bir araya gelerek yeni müzikler yayınladı, kapalı gişe birkaç ABD turnesine çıktı ve 4. tam uzunlukta stüdyo albümleri üzerinde çalışmaya başladı. 90'lı yılların sonlarında Ms. Hanley, şarkıcı ve söz yazarı olarak çalışmalarını TV ve film dünyasına genişletmeye başladı; WB'nin animasyon dizisi Generation O için şarkılar yazdı, Universal Pictures'ın uzun metrajlı filmi Josie and the Pussycats'te Rachael Leigh Cook'un canlandırdığı Josie karakterine ses verdi ve Touchstone Pictures'ın hit filmi 10 Things I Hate About You'da Nick Lowe'un Cruel to be Kind ve Cheap Trick'in I Want You To Want Me şarkılarının cover versiyonlarını seslendirdi. 2016 yılında NBC Park and Recreation'da kendisi olarak yer aldı ve kurgusal Pawnee/Eagleton Unity Concert'te sahne aldı. Animasyon televizyon için Peabody Ödülü sahibi bir söz yazarı olan Hanley, Disney Junior'ın hit dizileri Vampirina ve Doc McStuffins, Dreamworks'ün Harvey Street Kids, WB/Cartoon Network'ün DC Super Hero Girls Netflix dizisi, Ada Twist, Scientist gibi şovlar için orijinal şarkılar kaleme aldı. Bayan Hanley, hızla değişen müzik sektöründe şarkıların ve söz yazarlarının değerini korumak için mücadele eden ve kâr amacı gütmeyen bir savunuculuk kuruluşu olan Songwriters Of North America'nın (SONA) eş-yönetici direktörüdür. Savunuculuk çalışmalarının bir sonucu olarak Hanley, Mekanik Lisanslama Kolektifi'nde şarkı yazarlarını temsil etmek üzere seçildi ve Talep Edilmeyen Telif Hakları Gözetim Komitesi'nin başkan yardımcısı olarak görev yaptı.