Shannon Elizabeth, Suriyeli/Lübnanlı bir babanın kızı olarak Houston, Teksas'ta doğdu. Shannon 3. sınıftayken ailesi akrabalarına yakın olmak için Waco, Teksas'a taşındı. Shannon küçük bir kızken step, bale ve caz dahil olmak üzere dans dersleri aldı. Ancak liseye devam ederken tenisle çok ilgilendi. Hatta profesyonel olmayı ve tenisi hayatı haline getirmeyi bile düşündü. Lise boyunca amigoluk, dans takımı ve öğrenci konseyinde aktif olarak yer aldı. Son sınıftayken Shannon, Waco'da çekilen bir müzik videosunda oynadı. Yerel müzik sanatçılarının adı "Hi-5" idi ve klibin yönetmeni de Antoine Fuqua'ydı. Mezun olduktan sonra Shannon modellik yapmak üzere New York'a taşındı. Daha sonra yeni keşfettiği kariyeriyle Japonya, İtalya, Fransa ve Avustralya gibi dünyanın dört bir yanına seyahat etti. Yıllar sonra Los Angeles'a taşındıktan sonra Ford Models ve nihayetinde Elite ile anlaştı. Shannon her zaman oyunculuk kariyerine başlamak istemişti ve bunun kendisini oyunculuğa yönlendirebileceği umuduyla modellik yapmıştı ki öyle de oldu. Los Angeles'a taşındıktan yaklaşık bir yıl sonra, birkaç farklı koçtan oyunculuk dersleri almaya başladı. Bir menajer buldu, çalışmaya başladı ve 1999'da American Pie filmindeki ikonik "Nadia" rolünü kaptı. Shannon bugünlerde daha da fazla şapka takmaktan hoşlanıyor. Müzik videolarında yönetmenlik yapmaya başladığından bu yana, yapım şirketi Ganesha Productions aracılığıyla belgeseller ve film projeleri yönetiyor. Aynı zamanda The Art of Conservation adlı podcast'in de sunuculuğunu yapan Shannon, zamanını ABD ve Güney Afrika arasında bölüştürerek kâr amacı gütmeyen Shannon Elizabeth Vakfı bünyesinde programlar yürütüyor. Misyonu bu gezegeni hayvanlar, çevre ve yerli halklar için iyileştirmektir.