Kaya Rose Scodelario, Haywards Heath, Sussex, İngiltere'de Katia (Scodelario) ve Roger Humphrey çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası İngiliz, annesi ise İtalyan ve Portekiz kökenli Brezilyalı'dır. Soyadı annesinin İtalyan büyükbabasından gelmektedir. Annesi sayesinde Kaya, İngilizce'nin yanı sıra Brezilya Portekizcesi'ni de akıcı bir şekilde konuşarak büyüdü. On dört yaşındayken, deneyimli yetişkin oyuncular yerine kendisi gibi profesyonel oyunculuk deneyimi olmayan gerçek gençlere rol vermesiyle tanınacak olan yeni kanal E4'ün ilk dizisi Skins (2007) için seçmelere katıldı. Effy Stonem" rolünü kazandı ve Ocak 2007'de diziye katıldı. Hiç konuşmadığı zorlu bir başlangıçtan sonra, Scodelario ve Effy izleyiciler üzerinde oldukça büyük bir etki yarattı. Takipçiler, ölüm ve cinsel baskılar da dahil olmak üzere birçok felaketin ön saflarında yer alan Effy, başını suyun üstünde tutarken hayattaki test durumlarını çözme becerisiyle hayranların favorisi haline geldi. Karakter ve rol büyüdükçe, Scodelario, Effy'nin arkadaşlıklar, ilişkiler ve ergenlikle ilgili karşılaştığı gerçekçi denemeler ve zorluklar olarak tanımladığı şeyleri tasvir etmekten keyif aldı. Skins'in (2007) iki sezonunun ardından, dizi 2007'nin sonunda bir revizyon geçirdi. Karakterlerin çoğunun vadesini doldurduğunu düşünen yazarlar, Effy dışındaki her karakteri yazdılar. Bu durum Scodelario'nun üzerindeki baskıyı önemli ölçüde artırdı çünkü üçüncü sezonda en çok tanınan yüzün kendisi olacağı anlamına geliyordu. Skins'in (2007) yeni sezonunun başlamasını beklerken, yeni kariyer fırsatları aramak için son zamanlardaki nüfuzundan yararlandı. Seçkin ajans Models 1'e katıldı ve kısa süre sonra SuperSuper Magazine'in kapak modeli olarak gösterildi. Sam Rockwell'in ayda gerçeküstü karşılaşmalar yaşayan bir astronotu canlandırdığı Ay (2009) filmindeki rolüyle ilk uzun metrajlı film deneyimini yaşadı. Çiçeği burnunda bir sinema kariyeri ve başarılı TV dizileriyle Kaya Scodelario kesinlikle izlenmesi gereken biri.