Darin Cooper, Kansas'ın kırsal Oakley kasabasında bir tesisatçı ve güzellik uzmanının oğlu olarak dünyaya geldi. Fort Hays Eyalet Üniversitesi'ne devam ettikten sonra son sınıfta yatay geçiş yaptı ve Kansas Eyalet Üniversitesi'nden Güzel Sanatlar Lisans derecesiyle mezun oldu. Ancak gerçek tutkusunun oyuncu olmak olduğunu bildiğinden hemen Los Angeles'a taşındı. Cooper grafik tasarım alanında serbest sanatçı olarak çalışmaya başladı ancak üç ay içinde üniversiteden bir arkadaşıyla birlikte bir reklam atölyesine katıldı ve hızla bir menajer buldu. Seçmeler için izin alamayınca tasarımcılığı bıraktı ve 1990'lı yılların çoğunda Santa Monica, California'daki Third Street Promenade'de barmenlik yaptı. 1993-1997 yılları arasında efsanevi oyunculuk öğretmeni Larry Moss ile özenle çalıştı. J.A.G.'deki genç Terry O'Quinn rolünden bu yana sürekli olarak çalışmaktadır.