Ford, Massachusetts, West Boylston'da büyümüştür. John'un oğludur. itfaiyeci, ve Linda, bir hemşire. Çok genç yaşta, kendi elleriyle arkadaşlarıyla kısa filmler çekiyor ve senaryolar yazıyordu. Atletikti Çocukken çok çeşitli sporlar yaptı. Lisenin sonlarına doğru oyunculuğa daha fazla odaklanmaya başladı ve daha fazla tiyatro yapmaya karar verdi. Jim, daha sonra ünlü oyunculuk konservatuarına katıldı: West Hartford, Connecticut'taki Hartt School'da drama alanında lisans derecesini aldı. Ayrıca İngiltere'de yoğun bir şekilde Shakespeare eğitimi aldı. Jim, klasik eğitimini ve atletik geçmişini birleştirerek, sanat evi bağımsız filmlerinden 100 milyon dolarlık aksiyon filmlerine kadar her şeyi içeren büyük ve çeşitli miktarda kredi topladı. Jim hem Los Angeles hem de New York'ta yaşamıştır.