Cliff Curtis, 27 Temmuz 1968'de Yeni Zelanda'nın Rotorua kentinde doğmuştur ve Yeni Zelanda Maori kökenlidir (Ngati Hauiti ve Te Arawa kabile bağlantıları). Yeni Zelanda Drama Okulu'na kaydoldu ve Avrupa'dan Yeni Zelanda'ya döndükten sonra, İsviçre'deki Teatro Dmitri Scuola'da Piyano (1993). Sonraki roller Yeni Zelanda'da kamp melodramı Desperate Remedies (1992), The yorucu şehir draması Bir zamanlar savasçıydılar (1994), ve hafif komedi Jubilee (2000).Hollywood'da Curtis bir dizi farklı rolde oynadı ve filmlerde etnik kökenler. Bir Kolombiyalıyı oynuyor Beyaz Şeytan (2001), bir Arap Üç Kral (1999) ve Köstebek (1999), bir Latin İlk Gün (2001) ve Jüri (2003) ve bir ilaç belirsiz etnik köken satıcısı Yaşamın Kıyısında (1999). Ancak, muhtemelen en çok Paikea'nın babası rolüyle tanınır Porourangi, Balinanın Sırtında (2002) içinde.