John le Carré 19 Ekim 1931'de Poole, Dorset, İngiltere'de doğdu. Sherborne School'a gitti ve daha sonra Bern Üniversitesi'nde bir yıl Alman edebiyatı okudu. Daha sonra Lincoln College, Oxford'a gitti ve Modern Diller bölümünden mezun oldu. 1956'dan 1958'e kadar Eton'da öğretmenlik yaptı ve 1959'dan 1964'e kadar Bonn'daki İngiliz Büyükelçiliği'nde ikinci sekreter olarak İngiliz Dışişleri Servisi'nin bir üyesiydi ve daha sonra Hamburg'da Politik Konsolos olarak görev yaptı. İlk romanını 1961'de yazdı ve Aralık 2020'de öldüğünde 30'a yakın kitabı yayımlanmıştı. Kitapları birçok ödül aldı ve çok sayıda filme ilham verdi.