Sam Shepard, Samuel Shepard Rogers olarak Fort Sheridan, IL'de doğdu, öğretmen olan Jane Elaine (Schook) ve Samuel Shepard Rogers'ın oğludur. öğretmen ve aynı zamanda orduda görev yapan bir çiftçi. ABD'li bir babanın en büyük oğlu olarak Ordu subayı (ve İkinci Dünya Savaşı bombardıman pilotu) olan Shepard, erken çocukluk yıllarını ABD'de bir üsten diğerine geçerek sonunda Duarte, CA. Lisedeyken oyunculuğa ve yazarlığa başladı ve Chino'da çiftlik işçisi olarak çalıştı. Liseden 1961 yılında mezun oldu. ve ardından bir yıl Mount San Antonio Junior'da tarım eğitimi aldı. Veteriner olmak niyetindeydi. 1962'de, bir turne tiyatro topluluğu olan Bishop's Company Repertuar Oyuncuları kasabayı ziyaret etti ve o da onlara katılarak evden ayrıldı. onlarla turneye çıktı. Şirkette yaklaşık iki yıl geçirdi ve Sonunda New York'a yerleşti ve burada oyun yazmaya başladı. belirsiz bir Broadway dışı grupla sahne aldı ama sonunda Yazarlığıyla takdir toplayan ve prestijli OBIE ödüllerini kazanan (Off-Broadway) üç yıl üst üste. Rock dünyasıyla flört etti, Holy Modal için davul çaldı Rounders, ardından 1971'de Londra'ya taşındı ve burada yazmaya devam etti. 1974'te ABD'ye döndüğünde San Francisco'da ikamet eden oyun yazarı oldu. Francisco Sihirli Tiyatrosu'nda ve giderek daha iyi bir oyuncu olarak çalışmaya devam etti. 1970'ler boyunca ve 80'lerde saygın bir oyun yazarıydı. Bu süre boyunca Hollywood'la uğraştı ve en çok özellikle de ilk günlerde yazarlardan biri olarak çalıştı. Zabriskie Point (1970), ancak 1983'te Boştaki Kahramanlar (1983) (Fred Ward ve Dennis Quaid ile birlikte) filmindeki Chuck Yeager rolü, onu tiyatro dışı daha geniş kitlelerin dikkatini çekmesini sağladı. seyirci. O zamandan beri yazmaya, oynamaya ve yönetmeye devam etti, hem ekranda Halk arasında Lou Gehrig Hastalığı olarak bilinen amiyotrofik lateral skleroz nedeniyle 27 Temmuz 2017'de Kentucky'de hayatını kaybetti.