Tyler Gene Whisnant, Kuzey Carolina'nın Raleigh-Durham metropolitan bölgesinde büyüdü. Sekizinci sınıfta bir gösteri için (dersten kurtulmak için) bir sahne ekibiyle çalıştıktan sonra Tyler, izlediği oyuncu kadrosundan daha iyi olmasa da en az onlar kadar iyi olabileceğine kendini ikna etti. Tutkusunu keşfeden Tyler, aralarında Güzel ve Çirkin, Charlie ve Çikolata Fabrikası, Kral ve Ben ve Grease'in de bulunduğu dört yıllık lise müzikallerinin tamamında başrol ya da yardımcı rol oynamaya devam etti. Safe Haven ve We're the Millers filmleri için profesyonel setlerdeki ilk deneyimini de bu dönemde kazandı. Tyler, East Carolina Üniversitesi'nde oyunculuk dersleri aldı ve The Children's Miracle Network yararına The Nutcracker'ın üç gösterisinde yer aldı. Üniversiteden mezun olduktan kısa bir süre sonra Tyler, Reprisal, Halloween Kills, Outer Banks ve The Eyes of Tammie Faye'de dublörlük ve fotoğraf dublörlüğü yaptı ve çok sayıda kısa filmde rol aldı.