Çok yönlü bir karakter oyuncusu ve deneysel komedyen olan Jennifer Coolidge, en çok Amerikan Pastası (1999) filminde Stifler'ın annesini canlandırmasıyla tanınıyor. 28 Ağustos 1961'de ABD'nin Massachusetts eyaletinin Boston kentinde Gretchen (Knauff) ve plastik üreticisi Paul Constant Coolidge çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Genç Coolidge şarkıcı olmayı hayal ediyordu. Norwell Lisesi'ne ve Boston, Massachusetts'teki Emerson College'a devam etti ve 1985 yılında tiyatro alanında lisans derecesini aldı. New York'a taşındı ve Gotham City doğaçlama grubuna katıldı. Daha sonra Los Angeles'a giderek "The Groundlings" komedi topluluğunun uzun soluklu bir üyesi oldu. Coolidge televizyondaki ilk çıkışını 1989'da NBC'nin Seinfeld dizisinde konuk oyuncu olarak yaptı ve 1993'teki bir bölümde erkek arkadaşı Jerry'ye profesyonel hizmetlerini sunmayan şehvetli bir masözü canlandırdı. Ertesi yıl, ABC'nin kısa ömürlü skeç dizisi She TV'de (1994) düzenli bir iş yaptı, ardından Roseanne Barr'ın yapımcılığını üstlendiği bir başka kısa ömürlü skeç komedi dizisi Fox's Saturday Night Special'da (1996) kısa bir süre oyuncu ve yazar olarak yer aldı.Coolidge beyazperdedeki ilk çıkışını Not of This Earth'te (1995) bir hemşire olarak yaptı, ardından mahkeme salonu komedisi Trial and Error'da (1997) rol aldı. Ardından, birkaç sinema filminde daha küçük rollerde yer aldı ve televizyon çalışmalarına devam etti. Coolidge, Amerikan Pastası'nda (1999), oğlunun sınıf arkadaşını viskisini ve erkekleri aynı şekilde sevdiği yorumuyla baştan çıkaran sarhoş ve boğucu bir anne olarak çığır açan rolünü oynadı: 18 yaşında. Devam filmi Amerikan Pastası 2'de (2001) bu karakteri yeniden canlandırdı. Ardından, "Legally Blonde" serisinde Reese Witherspoon'un karşısında "Paulette" rolünü yeniden canlandırdı. Umutsuz Ev Kadınları'ndaki (2004) "Lynette Scavo" rolünü Felicity Huffman'a kaptırmış olsa da Coolidge, Frasier (1993) ve Sex and the City'de (1998) önemli konuk oyuncu rolleriyle birçok TV komedisini de süsledi. Ardından, ABC sitcom'u Joey'de (2004) Joey'nin menajeri "Bobbie Morgenstern" rolüyle iki sezon boyunca 37 bölümde yer alarak tekrar eden bir rol aldı. Sonunda Coolidge, komediye sınır tanımayan yaklaşımı ve sınır tanımayan, çekici olmayan karakterleri oynamakta ve cinsel imalar içeren replikler sunmakta gösterişsiz rahatlığıyla çok yönlü bir karakter oyuncusu olarak ortaya çıktı. En Güzel Köpek'te (2000) para avcısı bir köpek sahibinden, Down to Earth'te (2001) yaşlı bir patronun entrikacı karısına, Amerikan Rüyası'nda (2006) fırsatçı bir anneye kadar birçok karakterde yeteneği parlıyor. Coolidge'in görünüşünü ve tavırlarını değiştirme yeteneği ve zamanlamadaki ustalığı, Hilary Duff'la birlikte rol aldığı Külkedisi Masalı'ndaki (2004) kötü kalpli üvey anne "Fiona" rolünde mükemmel derecede iğrenç performansıyla parladı ve Coolidge bu rolüyle 2005 Teen Choice Ödülü'nü kazandı. Yönetmen Christopher Guest ile kalıcı işbirliği For Your Consideration (2006) filminde de devam eden Coolidge, zamanını biri Hollywood, Kaliforniya'da diğeri ise Katrina Kasırgası şehri vurmadan önce tarihi bir malikane satın aldığı ve daha sonra restorasyonuna dahil olduğu New Orleans'taki iki evi arasında paylaştırıyor.