John Carroll Lynch 1 Ağustos 1963'te Boulder, Colorado'da doğdu ve Denver'da büyüdü. John orada oyunculuğa olan tutkusunu keşfetti ve Denver Broncos taraftarı oldu. 80'li yılların ortalarında Amerika Katolik Üniversitesi / Hartke Tiyatro Oyunculuğu programından tiyatro dalında lisans derecesiyle mezun oldu. O zamandan beri ülke çapında tiyatroda çalışmaya devam etti, ancak çoğunlukla Minneapolis'teki Guthrie Tiyatrosu'ndaki çalışmalarına odaklandı ve Shakespeare'den Shaw'a ve Çehov'a kadar birçok oyunda rol aldı. Doksanlı yılların başında John, Minnesota'ya yapımlar geldikçe tiyatrodan zaman bulup filmlerde çalışmaya başladı. 1996'da Fargo (1996) filmindeki Marge Gunderson'ın basit kocası Norm Gunderson rolüyle eleştirmenlerin beğenisini kazandı. O yıl, her ikisi de Minnesota'da geçen iki film daha yaptı: Büyük beğeni toplayan Harika Kızlar (1996) ve Minnesota'yı Hissetmek (1996). O zamandan beri John'un sinema kariyeri inanılmaz bir tırmanış içinde. John Malkovich ve Gary Sinise gibi tiyatronun diğer saygın oyuncuları gibi o da çok ilginç ve farklı rolleri oynamayı seçiyor.