Miley Ray Cyrus, 23 Kasım 1992'de Franklin, Tennessee'de Destiny Hope Cyrus olarak doğdu ve Thompson's Station, Tennessee'de Tish Cyrus & Billy Ray Cyrus'un çocuğu olarak büyüdü. İki üvey erkek kardeşi, bir üvey kız kardeşi ve bir de küçük erkek ve kız kardeşi olmak üzere beş kardeşi vardır. Ailesi ona bu ismi verdi çünkü onun büyük başarılara imza atacağını umuyorlardı. Neşeli mizacı nedeniyle çocukluk lakabı olan Smiley, daha sonra Miley olarak kısaltıldı. Baba tarafından büyükbabası Demokrat politikacı Ron Cyrus olan Cyrus, başlangıçta Tennessee'deki Heritage İlkokulu'nda eğitim gördü. Sekiz yaşına geldiğinde ailesi Toronto, Kanada'ya taşındı ve burada Cyrus'un babası Billy Ray Doc (2001) adlı TV dizisinde rol aldı. Bu sıralarda Cyrus da oyunculuk yapmak istediğine karar verdi. İlk rolünü Doc (2001) filminde babasıyla birlikte oynadı. Ayrıca Tim Burton'ın Büyük Balık (2003) filminde de küçük bir rol aldı. 2005 yılında Cyrus, pop yıldızı olarak çifte hayat süren bir genci konu alan Disney dizisi Hannah Montana'nın (2006) başrolünde yer aldı. Yine babası onunla birlikte rol aldı. Dizi çok başarılı oldu ve bunu hit albümler, kapalı gişe turneler ve ticari anlaşmalar izledi. Hannah Montana'nın (2006) başarısının ardından Cyrus, Son Şarkı'da (2010) Ronnie Miller'ı ve LOL'de (2012) Demi Moore'la birlikte Lola'yı oynamak da dahil olmak üzere başka rollere de geçiş yaptı.