O sahnede, filmde ve televizyonda gerçekten bir annenin annesiydi. 80'ler ve 90'lar televizyonunun gözde fişeklerinden biri olan küçük karakter oyuncusu Estelle Getty, en çok, şaşkın, alaycı bakışları, saygısız iğnelemeleri ve Henny Youngman'ı andıran tek satırlık replikleriyle, huysuz, işgüzar anneleriyle tanındı. Sahnede olduğu kadar sahne dışında da açık sözlü ve gerçekçi olan oyuncu, hem gençlerin hem de yaşlıların ve bu ikisinin arasında kalan herkesin beğenisini kazandı. Orta sınıf kitleler ve toplumun mazlumları Estelle'i kendilerinden biri olarak görüyordu. Yıldız kartını oynamakta zorlanan yıldız, aynı zamanda milyonlarca aktör özentisine büyük liglere girmek, hayalinizin peşinden gitmek ve kazanan olarak çıkmak için asla geç olmadığı konusunda ciddi bir ders verdi. Yaklaşık elli yıl süren sahne çalışmalarının ardından, 62 yaşında bir gecede yıldızlığa ulaştı. Sağlık durumu onu 2000 yılında, sadece on buçuk yıllık şöhretin ardından emekli olmaya zorladı. Yine de, dejeneratif bir beyin hastalığı olan Lewy cisimcikli demans gibi uğursuz bir şey bile onun yılmaz ruhunu ve alınganlığını ortadan kaldıramadı. Hafıza bankalarını yavaşça bulanıklaştıran ve sonra da silen bu hastalık, tespit edildikten birkaç yıl sonra onu ele geçirmeliydi, ancak o doktorları haksız çıkardı ve başlangıcından itibaren yaklaşık sekiz yıl yaşadı ve 22 Temmuz 2008'de Hollywood'daki evinde huzur içinde öldü.Getty, 25 Temmuz 1923'te New York'ta Manhattan'ın Aşağı Doğu Yakası'nda, cam işinde çalışan Polonyalı Yahudi göçmenler Sarah (Lacher) ve Charles Scher'in kızı Estelle Scher olarak dünyaya geldi. Babası onu ilk kez New York Müzik Akademisi'ndeki bir vodvil gösterisini izlemeye götürdüğünde çok küçük bir çocukken gözleri parlayan Estelle'in geleceğiyle ilgili bir düşüncesi vardı. Neredeyse hemen şan, dans ve oyunculuk dersleri almaya başladı ve Seward Park Lisesi'nden mezun olduktan sonra Yidiş tiyatrosunda deneyim kazanmaya başladı. New York'un kuzeyindeki Catskills "borscht belt" pistinde stand-up komedi sahnesini bile denedi, ancak cinsiyetçiliğin yaygın olduğu bir dönemdi ve kadın komedyenler nadirdi ve nadiren başarılı oluyorlardı. O başarılı olamadı. Aralık 1947'de 24 yaşındayken New Yorklu işadamı Arthur Gettleman ile evlendiğinde genç hayatı İkinci Dünya Savaşı sonrası ani bir dönüş yaptı (sahne için evlendiği soyadının bir türevini kullanmaya devam etti). Tipik bir ev kadını olmayan Estelle yine de Barry ve Carl adında iki çocuk büyüttü ve çeşitli şirketlerde sekreter olarak çalıştı. Aşındırıcı, imalı tipleri oynamakta ustaydı, komedi için doğuştan gelen bir yeteneği vardı ve "Arsenic and Old Lace" "Blithe Spirit" "6 Rms Riv Vu" "Light Up the Sky" ve "Lovers and Other Strangers" gibi hafif yürekli oyunlarda birçok sahne çaldı. Diğer taraftan, Estelle "All My Sons" "The Glass Menaqerie" ve "Death of a Salesman" gibi klasiklerde şaşırtıcı bir dramatik dayanıklılık sergiledi." Onlarca yıllık bilinmezliğin ardından, gelgiti değiştiren ve topu yuvarlamaya başlayan aktör / oyun yazarı Harvey Fierstein ile olan bağlantısıydı. Birlikte küçük New York tiyatrolarında sahneye çıktıktan sonra 70'lerin sonlarında derin bir dostluk kuran ve Estelle'in hatırı sayılır teşviklerinden sonra Harvey, çığır açan, otobiyografik "Torch Song Trilogy"'de ufak tefek arkadaşı için bir rol yazdı. Harvey'in inatçı annesini canlandırdığı gösteri sonunda Broadway'e taşındı ve Estelle'in ilk büyük çıkışı büyük başarı kazandı. Performansıyla Helen Hayes Ödülü'nü kazanan Estelle, beş yıl boyunca Fierstein'ın hırçın sesli drag queen'inin alıngan folyosunu oynadı. Oyunla Los Angeles'ta turnedeyken, Estelle Altın Kızlar'daki (1985) engerek dilli Sicilyalı anne Sophia Petrillo rolü için seçmelere katıldı ve kazandı. Bea Arthur'un annesini oynamak için çok genç göründüğü düşünüldüğünde neredeyse rolü kaybediyordu. Gerçekte Estelle, Bea'dan 14 ay daha küçüktü. Bir kez daha denenen ve bu kez gri bir peruk, yaşlılık makyajı ve rüküş kıyafetler giyen Estelle, güç sahiplerini Sophia olduğuna tamamen ikna etti ve gerisi tarih oldu. Rol, politik doğruculuğun güçlü olduğu bir dönemde taze bir nefes oldu. En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında yedi kez üst üste Emmy Ödülü'ne aday olan Estelle, 1988'de ödülü evine götürdü. Estelle hem 1991 hem de 1992'de bir dizide "En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu" dalında Amerikan Komedi Ödülü'nü kazandı. Sophia karakteri o kadar popülerdi ki, kısa ömürlü The Golden Palace (1992) ve "Empty Nest" olmak üzere iki "Golden Girls" spin-off'u da dahil olmak üzere birçok başka şovda da hınzır seksenlik kızı canlandırmaya devam etti. Estelle, Günahkar (1985) filmindeki Cher ve Dur! filmindeki Sylvester Stallone de dahil olmak üzere beyaz perdede başka yıldızlara da annelik yapmaya devam etti. Yoksa Annem Ateş Edecek (1992) filminde ikinci sırada yer aldı. Her şeyden çok istediği tek anne filmi rolü karşısına çıkmadı. Torch Song Trilogy (1988) film haline getirildiğinde, aktör Fierstein'ın etrafında yıldız gücüne ihtiyacı vardı. Estelle'in yerine Anne Bancroft oynadı ve Estelle'in kalbi kırıldı. Filmin kendisi, sahneden geçişinde etkisinin çoğunu kaybetti. Televizyon şöhretinin zirvesindeyken Estelle 1988'de "O Zaman Bilseydim, Şimdi Ne Biliyorum... "başlıklı bir otobiyografi yazdı. Büyük bir kalbe sahip olan bu küçük dinamo (4'10") eşcinsel hakları için açık sözlü bir aktivistti ve düzenli olarak AIDS davalarına katıldı, bunun bir kısmı teşhis konan ve daha sonra hastalığa yenik düşen bir yeğeni tarafından teşvik edildi. Ayrıca, yaşlılar için kooperatif konutları bulan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Alternative Living for the Aging'in sözcüsü oldu. 2000 yılında Getty, sağlığı ve zihni yavaş yavaş gerilemeye başladıktan sonra kamuoyu önüne çıkmayı bıraktı. Son görüldüğü yerlerden biri, Altın Kızlar'ın başrol oyuncusu Rue McClanahan'ın rol aldığı "The Vagina Monologues," adlı oyunun Los Angeles seyircisiydi. Hem Parkinson hem de Alzheimer hastalığına sahip olduğu şeklinde yanlış teşhis konulan Estelle'in daha sonra ileri derecede demans hastası olduğu öğrenildi. Estelle 85. doğum gününden sadece üç gün önce hastalığından kaynaklanan komplikasyonlar nedeniyle hayatını kaybetti. Kendisi sadece 5'3" boyunda olan uzun süreli kocası Arthur, Estelle'in meteorik yükselişine ve buna eşlik eden medya ilgisine asla uyum sağlayamadı. Ailesinin cam işini Hollywood ışıltısından uzakta, Florida'da sessizce sürdürdü. 2004 yılında öldü. Lifetime televizyonu bir "Altın Kızlar" buluşmasına ev sahipliği yaptı, ancak bu sırada Estelle görünemeyecek kadar hastaydı. Ölümünden kısa bir süre sonra, 22 Temmuz 2008'de, Bayan Getty'nin anısına, neredeyse her gün "The Golden Girls" dizisinin tekrarlarını gösteren Lifetime, "best of Sophia" dizisinin on bölümünü yayınlayacağını duyurdu. Sophia'nın istediği gibi sade, süssüz bir tören düzenlendi ve Los Angeles'taki Hollywood Forever Memorial Park'a defnedildi.