Charles Manson, Amerikan tarihinin en kötü şöhretli hüküm giymiş katillerinden biridir, ancak ironik bir şekilde kendisinin kimseyi öldürdüğüne dair bir kanıt yoktur. 1971 yılında Los Angeles savcısı Vincent Bugliosi, "Helter Skelter" teorisini kullanarak Manson ve birkaç kadın arkadaşını yedi cinayetten başarılı bir şekilde mahkum etti: Amerika ve dünyayı şok eden Tate-LaBianca cinayetleri (kurbanlar arasında ağır hamile film yıldızı Sharon Tate de vardı). Manson daha sonra iki cinayetten daha hüküm giydi: Donald "Shorty" Shea, Manson ve arkadaşlarının ve kadın hayranlarının toplandığı Spahn Çiftliği'nde çalışan ve Charlie'nin Tate-LaBianca cinayetlerinden sonra kendisini polise ihbar ettiğine inandığı kişi; ve daha önce Bobby Beausoleil tarafından öldürülen müzik öğretmeni ve küçük çaplı uyuşturucu satıcısı Gary Hinman.Manson cinayetlerin hiçbirini işlememiş olmasına rağmen, suç ortağı sorumluluğu kuralları uyarınca, cinayetlerden dokuz kişinin ölümüne neden olan asıl failler kadar sorumlu kabul edildi. Mahkumiyetinin ardından idama mahkum edilen Manson'ın cezası, 1972 yılında Yüksek Mahkeme'nin çeşitli eyaletlerdeki mevcut idam cezalarını iptal etmesinin ardından Kaliforniya Eyaleti tarafından ömür boyu hapse çevrildi. 1 Ocak 2017'de Corcoran'daki Kaliforniya Eyalet Hapishanesi'nde mide-bağırsak kanaması geçiren Manson, Bakersfield şehir merkezindeki Mercy Hastanesi'ne kaldırıldı. 19 Kasım 2017'de, 83. doğum gününden bir hafta sonra solunum yetmezliği ve kolon kanserine bağlı kalp durması nedeniyle hayatını kaybetti. Kötü şöhretinin başlangıcından itibaren popüler kültür onun etrafında şekillendi ve nihayetinde deliliğin, şiddetin ve ürkütücülüğün bir simgesi haline geldi.