Alexander Viespi, Jr. olarak 1933 yılında Floral Park, New York'ta doğan yakışıklı ve bıyıklı Alex Cord, 12 yaşında çocuk felcine yakalandı. Uzun bir süre hastaneye ve demir akciğere mahkum olan Cord, tedavi için Wyoming'deki bir çiftliğe gönderildikten sonra hastalığın üstesinden geldi. Kısa süre sonra jokey ya da profesyonel binici olma hayaline ve kararlılığına yeniden kavuştu. 16 yaşında liseyi terk etti, jokey olamayacak kadar uzun boylu olduğu için rodeo turuna katıldı ve boğalara ve eyersiz atlara binerek hayatını kazandı. New York'taki Madison Square Garden'da düzenlenen bir rodeoda boğa tarafından fırlatıldıktan sonra ağır yaralanarak uzun süre hastanede kaldıktan sonra hayatının yönünü yeniden değerlendirdi ve lise eğitimini gece okulu yoluyla tamamlamaya karar verdi. Uzun süren nekahat döneminde doymak bilmez bir okuyucu olan Alex, daha sonra New York Üniversitesi'nde edebiyat eğitimi aldı ve oyunculuğa olan ilgisiyle Actors Studio'da dramatik eğitim aldı ve profesyonel kariyerine yaz stoğunda (St. Louis, Missouri'deki The Compass Players) ve Stratford, Connecticut'taki American Shakespeare Festivali'nde "Hamlet" oyununda "Laertes" rolüyle başladı. Bir İngiliz yapımcı onun gelecek vaat ettiğini görerek Londra'ya davet etti ve burada dört oyunda ("Play With a Tiger", "The Rose Tattoo", "A Midsummer Night's Dream" ve "The Umbrella") başrol oynadı. İlk oyunuyla Londra Eleştirmenler Birliği tarafından "En İyi Erkek Oyuncu Ödülü"ne aday gösterildi.1960'ların başında binicilik yetenekleri sayesinde bir Hollywood "in"i aradı ve buldu. Laramie (1959) ve Branded (1965) gibi köklü western dizilerinde istikrarlı bir şekilde çalıştı ve bu durum kendisini suç aksiyon dizilerinde (Route 66 (1960) ve Naked City (1958)) oyunculuk rollerine kadar genişletti. Kısa sürede uzun metrajlı filmlerde de rol almaya başlayan sanatçı, aralarında Synanon (1965), Ringo, Belalılar Postası (1966), Hançer (1969) ve Kan Dâvası'nın (1968) da bulunduğu 30'dan fazla filmde başrol ya da yardımcı oyuncu olarak yer aldı.1970'lerin sonlarında film kariyeri düşüşe geçtikten sonra "spaghetti western" Ölü veya Diri (1967) [A Minute to Pray, A Second to Die] ve Stanley Baker ve Richard Attenborough ile oynadığı İngiliz savaş draması Son Bomba (1970) ile yurtdışında aksiyon maceraya yöneldi. Yine o sıralarda, Edgar Allan Poe'nun dramatik kısa filmi The Tell-Tale Heart'ta (1971) Sam Jaffe'nin karşısındaki katili oynadı. Ancak kariyerinde daha fazla istikrar sağlayan şey televizyon oldu. Cord'un Otel (1983), Fantezi Adası (1977), Simon Kardeşler (1981), Jake ve Şişman Adam (1987), Görevimiz Tehlike (1966), Walker, Texas Ranger (1993) ve Cinayet Dosyası (1984) gibi 300'den fazla filmde rol aldı. Başta Jan-Michael Vincent ve Ernest Borgnine ile birlikte rol aldığı Hava Kurdu (1984) olmak üzere birçok dizide beyaz giysili, gözleri yamalı, baston kullanan "Michael Archangel" gizemli karakterini canlandırdı.1977'de John Wayne filmi Çöl Aslanı'nın (1956) yeniden çevrimi olan Beyaz Atmaca'da Ben Johnson'ın kızını kaçıran Kızılderiliyi canlandırdığı başrolle ticari ilgi çekti. Orijinal filmde rol alan Natalie Wood'un kız kardeşi Lana Wood da bu filmde başroldeydi. Alex hala zaman zaman düşük bütçeli filmlerde ve ara sıra televizyonda görülebilir, ancak diğer ilgi alanları onun zamanını aldı. Son film rolü, Kevin Sorbo'yu desteklemek için işten çıkarılabilir gerilim filmi Fire from Below (2009) oldu.Alex'in atlara olan sevgisi, çok sayıda hayır kurumu ve yardım için çalışmaya kadar uzandı. Çocuk hayır kurumları için para toplayan Ben Johnson Pro-Celebrity Rodeos'ta düzenli bir yarışmacıydı ve değerli amaçlar için 3 milyon dolardan fazla para toplayan Chukkers for Charity Celebrity Polo Team'in kurucularından biridir. Fiziksel ve duygusal engelliler için terapötik binicilik programları sağlayan bir organizasyon olan "Ahead with Horses"'ın başkanlığını yapmaktadır. Alex aynı zamanda yazarlığa da yöneldi ve bugüne kadar A Feather in the Rain (2005), Days of the Harbinger (2013), The Man Who Would Be God (2014) ve High Moon (2016) dahil olmak üzere birçok roman yayınladı. Üç senaryosu da satılan aktörün üç evliliği de boşanmayla sonuçlandı. İkinci eşi İngiliz doğumlu aktris Joanna Pettet, üçüncü eşi Susannah ise bir at eğitmeniydi. Toni Aluisa, Wayne ve Damien Zachary adında üç çocuğu oldu. Pettet'ten olan oğlu Damien, 1995 yılında 26 yaşındayken aşırı dozda eroinden trajik bir şekilde öldü.