Long Island, NY'da doğup büyüyen Devoti, Merrick'ten Baltimore, MD'ye gitti ve burada Loyola Üniversitesi'ne katılarak İletişim/Reklamcılık alanında lisans derecesi ve İşletme alanında yan dal derecesi ile mezun oldu. Oradayken Devoti, ulusal sıralamada 1 numarada yer alan Loyola Greyhounds Erkek Lacrosse Takımı'nda mücadele etti ve ilk yılında Final Four'a kaldı. Mezun olduktan sonra James, eğlence sektöründe bir kariyere başlamadan önce Gana'da gönüllü olarak çalışmak üzere Batı Afrika'ya gitti. 2004 yılında Afganistan'da ve 2008 yılında Irak'ta görev yapan John Devoti adında bir ağabeyi var. Devoti'nin babası Robert, James henüz on üç yaşındayken akciğer kanserinden vefat etti. Vietnam'da Birleşik Devletler Deniz Piyadeleri'nde keskin nişancı olarak görev yapmıştır. Merrick, New York'ta 2021 yılında vefat edene kadar ikamet eden annesi Barbara, emekli bir öğretmen ve Massapequa devlet okulu bölgesi için bir Onur Listesi üyesiydi. James iş ahlakını, sebatını ve kararlılığını, bekar bir anne olarak kendisine ve kardeşine aşıladığı değerlere bağlıyor.