Dan Scanlon, Eylül 2001'de Pixar Animasyon Stüdyoları'na katılarak Pixar'ın ödüllü uzun metrajlı filmleri "Cars" ve "Toy Story 3'te storyboard sanatçısı olarak çalıştı." Her iki filmin de ilk yapım aşamalarında, fikirlerini ekrana taşımak için yönetmenlerle yakın bir şekilde çalıştı."Scanlon, "Cars" DVD'sinde bonus özelliklerden biri olarak yer alan "Mater and the Ghostlight," adlı orijinal kısa filmin ortak yönetmenliğini yapmaya devam etti. Scanlon, Pixar'daki çalışmalarının yanı sıra 2009 yılında gösterime giren canlı aksiyon filmi "Tracy"yi de yazıp yönetti.2013 yılında dünya çapında 738,9 milyon doların üzerinde gişe hasılatı elde eden "Monsters University"ile ilk uzun metrajlı animasyon yönetmenliğini yapan Scanlon, Hollywood Film Ödülleri'nden 2013 "Hollywood Animasyon Ödülü"nü aldı. Scanlon'ın Pixar'ın son filmi "Onward," 6 Mart 2020'de vizyona girecek.Scanlon, Yaratıcı Başkan Yardımcısı olarak stüdyoda önemli yaratıcı karar alma süreçlerinde yer alıyor ve hem geliştirme hem de yapım aşamasındaki filmlere danışmanlık yapıyor. Clawson, Michigan'da büyüyen bir çocuk olarak Scanlon, Warner Bros. çizgi filmlerine, animasyon Disney filmlerine ve kaderin bir cilvesi olarak Pixar kısa filmlerine karşı büyük bir sevgi besliyordu. Bu tutkusu ona lisede ve Columbus College of Art and Design'da (CCAD) illüstrasyon üzerine yoğunlaştığı üniversitede film ve animasyon eğitimi alması için ilham verdi.CCAD'den mezun olduktan sonra Scanlon, Columbus, Ohio'da uzun metrajlı ve ticari işler üreten bir 2D animasyon şirketi olan Character Builders'da animatör ve hikaye sanatçısı olarak çalışmaya başladı.