Pankaj Tripathi, Hint sinemasına önemli katkılarda bulunmuş tanınmış bir Hintli aktördür. Bir rahip olan Pandit Benares Tiwari ve Hemanti Devi'nin çocuğu olarak dünyaya gelen Tripathi, Hindistan'ın Bihar kentindeki küçük bir kasabada mütevazı bir şekilde yetiştirildi. Tripathi, çocukken bir kız rolünü oynadığı birkaç amatör oyuna katıldı. Ancak o dönemde oyunculuk dünyasında aktif olarak yer almadı. Tripathi'nin tiyatroya olan ilgisi 12. sınıfta okurken Andha Kuan adlı bir oyunu izlediğinde kıvılcımlandı. Aktör Pranita Jaiswal'ın duygusal performansı onu gözyaşlarına boğdu ve bu da tiyatroya olan tutkusunu daha da yoğunlaştırdı. Tripathi daha sonra Otelcilik eğitimi almak üzere Patna'ya taşındı ve hayatı burada yeni bir yön kazandı. 1994-1995 yılları arasında Patna'da düzenlenen tüm sahne şovlarını izlemek için sık sık bisiklete binerdi. 1996 yılına gelindiğinde Tripathi izleyici olmayı bıraktı ve oyuncu olmaya başladı. Tripathi bu süre zarfında bir otelin mutfağında gece vardiyasında da çalıştı. Oyunculuğa olan ilgisi onu Hint edebiyatı alanında mezun olmaya ve 2004 yılında tamamladığı Delhi'deki Ulusal Drama Okulu'na (NSD) kaydolmaya yöneltti. Tripathi'nin filmlerdeki ilk yıllarında Run (2004), Apaharan (2005), Omkara (2006), Shaurya gibi çeşitli filmlerde küçük roller oynadı: Doğru Yapmak Cesaret İster... Right (2008), Raavan (2010), Chillar Party (2011) ve Agneepath (2012) gibi filmlerde küçük roller üstlendi. Yaklaşık sekiz yıl çalıştıktan sonra Tripathi ekrandaki ilk büyük rolünü Wasseypur Çeteleri - Bölüm 1'de (2012) aldı. Film, Anurag Kashyap tarafından yönetilen ve kömür mafyasını konu alan iki bölümlük bir gangster filmiydi. Film eleştirmenlerden övgü dolu yorumlar aldı ve The Guardian tarafından 21. yüzyılın en iyi 100 filmi listesine dahil edildi.Tripathi bu filmin ardından Dabangg 2 (2012), ABCD (Any Body Can Dance) (2013), Fukrey (2013), Singham Returns (2014), Dilwale (2015), Nil Battey Sannata (2015), Bareilly Ki Barfi (Bareilly Ki Barfi (2017)), Fukrey Returns (2017) ve Super 30 (2019) gibi birçok filmde rol aldı.Tripathi ayrıca Neeraj Ghaywan'ın bağımsız drama filmi Masaan'da (2015) da görüldü. Dostane bir doğaya sahip küçük bir kasaba hükümet yetkilisinin küçük ama etkili bir rolünü oynadı ve Shanker Raman'ın neo-noir gerilim filmi Gurgaon'da (2017) başrol oynamaya devam etti. Aynı yıl, Amit Masurkar'ın yönettiği karanlık bir komedi-drama olan Newton'da (2017) önemli bir rolde yer aldı. Prömiyerini 67. Berlin Uluslararası Film Festivali'nin Forum bölümünde yapan Newton, 2017 Hintçe En İyi Film dalında Ulusal Film Ödülü'nü kazandı. Tripathi filmdeki performansıyla 2018'de düzenlenen Ulusal Film Ödülleri'nde özel bir mansiyon kazandı. Newton, 2017 yılında düzenlenen 90. Akademi Ödülleri'nde En İyi Yabancı Film dalında Hindistan'ın resmi adayı olarak seçildi. Ertesi yıl Rajinikanth ve Nana Patekar'ın başrollerini paylaştığı Ranjith aksiyon draması Kaala'da (2018) rol aldı. Bu film onun Tamil sinemasındaki ilk filmi oldu. Bir sonraki filmi Amar Kaushik'in yönettiği bir korku-komedi olan Stree (2018) oldu. Büyük bir ticari başarı elde etti ve dünya çapında yaklaşık 180 crore Rs kazandı. Tripathi, bu filmdeki performansıyla 2018 Star Screen Ödülleri'nde En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Ödülü'nü kazandı ve Gunjan Saxena'da yardımcı bir rolde yer aldı: The Kargil Girl (2020) filminde yardımcı rolde yer aldı. Kızının hayallerini destekleyen ilerici bir baba rolünü oynadı. Karakteri cinsiyet eşitliğine inanıyor ve kızını ataerkilliğin bağlarını kırmaya ve hayallerine ulaşmaya teşvik ediyor. 2020'de Anurag Basu'nun yönettiği Kızma Birader'de de çalışan Tripathi, Kaagaz (2021), Mimi (2021), 83 (2021) ve Sherdil (2022) filmlerinde de önemli rollerde görüldü. Ayrıca Time Bomb (2005), Zindgi Ka Har Rang ... gibi çeşitli TV dizilerinde rol aldı. Gulaal (2010), Powder (2010) ve Sarojini - Ek Nayi Pehal (2015) gibi çeşitli TV dizilerinde rol aldı.Tripathi, Kutsal Oyunlar (2018), Mirzapur (2018), Criminal Justice (2019), Criminal Justice gibi çeşitli web dizilerinin de bir parçası oldu: Behind Closed Doors (2020), Criminal Justice: Adhura Sach (2022) ve Gulkanda Tales. Mirzapur'daki (2018) performansıyla iReel Awards 2019'da En İyi Erkek Oyuncu - Drama ve Indian Television Academy Awards 2021'de En İyi Erkek Oyuncu - Web Dizisi ödüllerini kazandı.