Adam Beach, Sally ve Dennis Beach'in oğlu olarak Ashern, Manitoba'da doğdu ve iki erkek kardeşiyle birlikte Dog Creek First Nations Reserve'de büyüdü. Sorunlu bir çocukluk geçiren annesi sarhoş bir sürücü tarafından öldürüldü ve alkolik babası da birkaç hafta sonra boğuldu. Üç kardeş önce büyükannelerinin, ardından da amca ve teyzelerinin yanına Winnipeg'e gitti ve Adam burada drama derslerine katılarak yerel tiyatro yapımlarında rol almaya başladı. Akademi Ödülü adayı Clint Eastwood'un yönettiği Atalarımızın Bayrakları (2006) filmindeki performansı olağanüstüdür. Iwo Jima'da Amerikan bayrağını göndere çeken altı Amerikan denizcisinden biri olan ve bunun sonucunda gelen şöhretle başa çıkmakta zorlanan ve daha sonra alkolizme teslim olan Pima yerlisi Ira Hayes'i canlandırdı. Bu bile Adam'ın oynaması için duygusal bir rol olabilirdi; ancak çekimler sırasında hem büyükannesi hem de en iyi arkadaşı vefat etti. Hayes rolü hem gerçekçi hem de yürek parçalayıcıdır ve ona iki En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Ödülü Adaylığı kazandırmıştır. Adam, Kalbimi Oraya Gömün'deki (2007) rolüyle Altın Küre de dahil olmak üzere üç ödüle daha aday gösterildi. Komedi filmi Joe Dirt (2001) ve Nicolas Cage ile birlikte rol aldığı John Woo'nun İkinci Dünya Savaşı destanı Rüzgarla konuşanlar'da (2002) müthiş performanslar sergiledi.Walt Disney yapımı Squanto - Bir Savaşçının Öyküsü (1994) filminin oyuncu kadrosunda yer aldı, John Singleton'ın Dört Kardeş (2005) filminde oynadı ve bilim kurgu-western türündeki hit Kovboylar ve Uzaylılar (2011) filminde Harrison Ford ve Daniel Craig ile birlikte rol aldı. Law & Order'da başrolde yinelenen bir rolü vardı: Special Victims Unit (1999) ve Big Love (2006) filmlerinde başrol oynamıştır.2016 yılında Suicide Squad adlı süper kötü filminde Christopher Weiss / Slipknot karakterini canlandırmıştır: Gerçek Kötüler (2016) Adam, Lake Manitoba First Nation'ın lideri olarak atanmayı umuyor.