Üç çocuğun ortancası olan Michael B. Jordan, Santa Ana, Kaliforniya'da doğdu ve Newark, New Jersey'de büyüdü. Bir lise danışmanı olan Donna (Davis) ve Michael A. Jordan'ın oğludur. Göbek adı Bakari, Swahili dilinde "asil söz" anlamına gelmektedir. (Basketbol efsanesi Michael Jordan'la bir akrabalığı ya da adı yoktur.) Jordan, son on yılın en çok eleştirilen üç televizyon dizisinde rol almıştır. Jordan ilk olarak HBO'nun dramatik hit dizisi The Wire'da (2002) sert kabuklu ama yufka yürekli Wallace'ı canlandırdı. Daha sonra Friday Night Lights'ta (2006) (NBC) oyun kurucu Vince Howard rolünü üstlendi ve NBC'nin Parenthood (2010) dizisinde iyileşmekte olan bir alkolik olan Alex'i canlandırdı.Jordan, Son Durak (2013) filminde Oscar Grant rolüyle ilk büyük başrolünü başarıyla üstlendi. Film, Oscar'ın San Francisco tren platformunda polis memurları tarafından tartışmalı bir şekilde öldürülmesini anlatıyor. Oyuncu kadrosunda Octavia Spencer ve Melonie Diaz'ın da yer aldığı filmin yapımcılığını Forest Whitaker (Significant Films) üstlendi. Filmin prömiyeri 2013 Sundance Film Festivali'nde yapıldı ve burada ABD Dramatik Film dalında Büyük Jüri Ödülü ve İzleyici Ödülü'nü aldı. Ayrıca 2013 Cannes Film Festivali'nde Belirli Bir Bakış kategorisinde gösterildi. Film, 2014 Bağımsız Ruh Ödülleri'nde En İyi İlk Film, 2014 NAACP Image Ödülleri'nde En İyi Bağımsız Sinema Filmi ve Amerika Yapımcılar Birliği'nden 2014 Stanley Kramer Ödülü de dahil olmak üzere pek çok ödül kazandı. 2013 New York Film Eleştirmenleri Birliği tarafından En İyi İlk Film ödülüne layık görülen film, 2013 National Board of Review Ödülleri'nde de En İyi On Film'den biri olarak seçildi ve Jordan burada Çığır Açan Erkek Oyuncu ödülünü aldı. Jordan ayrıca 2013 Gotham Çığır Açan Erkek Oyuncu Ödülü'nü kazandı ve En İyi Başrol Erkek Oyuncu dalında Bağımsız Ruh Ödülü'ne aday gösterildi.2015 yılında Jordan, 20th Century Fox için Miles Teller, Jamie Bell ve Kate Mara ile birlikte Josh Trank'ın Fantastik Dörtlü (2015) filminde 'Johnny Storm' nam-ı diğer 'The Human Torch' rolünü canlandırdı. Film 7 Ağustos 2015'te gösterime girdi. Jordan daha önce 20th Century Fox'un gişe rekortmeni Doğaüstü (2012) filminde rol almıştı (filmin yönetmenliğini de Trank üstlenmişti); bu doğaüstü gerilim filminde üç Portlandlı gencin (MBJ, Dane Dehaan ve Alex Russell) gizemli bir maddeye maruz kaldıktan sonra inanılmaz güçler geliştirmesi anlatılıyordu; Focus Films için Zac Efron ve Miles Teller'ın başrollerini paylaştığı That Awkward Moment (2015); ve İkinci Dünya Savaşı sırasında bir savaş filosunda uçan ilk Afro-Amerikan pilotlar olan Tuskegee Airmen'in hikayesini anlatan George Lucas yapımı Kırmızı Kuyruklar Filosu (2012).Jordan, Sylvester Stallone ve Tessa Thompson ile birlikte rol aldığı Creed: Efsanenin Doğuşu (2015) için Ryan Coogler ile yeniden bir araya geldi. Film MGM ve Warner Brothers tarafından Şükran Günü 2015'te gösterime girdi. Büyürken sadık bir çizgi roman hayranı olan Jordan, 2018 gişe rekortmeni Black Panther'de (2018) kötü adam Eric Killmonger olarak rol aldı. Ayrıca 2018 yılında Ray Bradbury'nin bilim kurgu klasiği Fahrenheit 451'in (2018) HBO uyarlamasında Guy Montag rolünü üstlendi.Los Angeles'ta ikamet ediyor ve burada Lupus LA yardım kuruluşunu destekliyor.