Thomas Francis Murphy 1953 yılında Dayton, Ohio'da doğdu. Yetişkin hayatının başlarında geçimini mandıra ahırlarında ve fabrika zeminlerinde sağladı. Baretli dalgıç olarak eğitim almış, acil yardım görevlisi, sosyal hizmet uzmanı ve serbest tiyatro eleştirmeni olarak çalışmıştır. Uzun yıllar boyunca ev boyacılığı yaparak geçimini sağlamıştır. Otuzlu yaşlarında, Little Rock, AR'de yaşarken, Murphy bir oyunculuk dersi almaya karar verdi. Bu ders hayatının yönünü değiştirdi. Sonraki 20 yılını Doğu Yakası'nda bir elinde boya fırçası, diğer elinde senaryo ile tiyatro kariyeri peşinde koşarak geçirdi. Lenox, MA'da Shakespeare& Co'dan eğitim aldı ve yıllarca New York'taki Broadway dışı evlerde sahne aldı ve Sam Shepard'ın oyunlarındaki çalışması New York Times ve diğer birçok yayında büyük övgü topladı.Murphy 2013 yılında New Orleans'a taşındı ve o zamandan beri Paul Greengrass'ın yönettiği News Of The World'de Tom Hanks, True Detective'de Woody Harrelson, 12 Years a Slave'de Chiwetel Ejiofor ve The Whole Truth'da Keanu Reeves dahil olmak üzere Hollywood'un A listesindeki birçok oyuncuyla çalıştı. Murphy ayrıca Mathew McConaughey ile Free State Of Jones ve Greg Kinnear ve Renee Zellweger ile Same Kind of Different As Me filmlerinde başrol oynadı. Mindhunter'ın 1. Sezonunda yer aldı ve Salem'de derin baskı altındaki Rahip Lewis rolüyle dizinin düzenli oyuncularından biri oldu. Yakın zamanda Fox dizisi Filthy Rich'te Lord'un atadığı suikastçıyı canlandırdı ve The Walking Dead'de Çöpçülerden biri olan Brion olarak iki sezon geçirdi. American Horror'da ve bir dizi başka projede yer aldı.