Viola Lynn Collins, Patricia Lynn (Campbell) ve Phillip Dean Collins'in çocuğu olarak Houston, Teksas'ta doğdu. Juilliard School'da Drama ve oyuncu kadrosuna alınmadan önce çok sayıda Shakespeare eğitimi aldı Venedik Taciri"nde "Portia" rolünde. Ayrıca bir filmde "Ophelia" rolünü oynadı. New York'ta "Hamlet" oyununda oynadı ve "Juliet" oyununda Peter Hall "Romeo ve Juliet" at Los Angeles'taki Ahmanson tiyatrosunda.