Isla Blair, İskoçyalı göçmen çay ekicisi Ian Baxter Blair-Hill ve eşi Violet Barbara'nın (kızlık soyadı Skeoch) çocuğu olarak Bangalore, Britanya Hindistanı'nda dünyaya geldi. RADA'dan mezun olduktan sonra Blair sahneye ilk kez Londra Strand Tiyatrosu'nda 1963 yapımı A Funny Thing Happened on the Way to the Forum'da Philia rolüyle çıktı. 1971'de bir yıllığına Stratford-Upon-Avon'daki Royal Shakespeare Company'ye katıldı ve ardından Prospect Theatre Company ile On İkinci Gece'de Viola rolüyle Orta Doğu turnesine çıktı.1964'te Beatles'ın Gençlerin sevgilisi (1964) müzikalinde küçük bir rol alarak beyazperdedeki kariyerine başladı. Çok yönlü bir oyuncu olan Blair, o zamandan beri Göklerde Vuruşanlar (1969), Drakula'nın Kanını Tadın (1970) (isteksiz bir kan bağışçısı olarak), Uzaylı Saldırısı (1976) (Uzay 1999 (1975) TV dizisi için birleştirilmiş bir ön bölüm, ampul kafalı bir uzaylı olarak), Indiana Jones gibi çeşitli türlerde filmlerde yer aldı: Son Macera (1989) (gerçek hayattaki kocası Julian Glover tarafından canlandırılan ana düşmanın karısı olarak) ve Johnny English'in Dönüşü (2011).Televizyonda, Granada'nın yüksek puan alan epizodik dizisi The Liars'ın (1966) yıldızlarından biriydi. Diğer rolleri arasında sitcom The Dickie Henderson Show'da (1960) yıldızın ekrandaki eşi, dönem draması When the Boat Comes In'de (1976) Lady Caroline unvanı, The History Man'de (1981) manipülatif davranış psikoloğu Flora Beniform, The Bounder'da (1982) komşu Laura Miles ve İskoçya'da geçen bir hukuk draması dizisi olan The Advocates'de (1991) avukat Katherine Dunbar (yardımcı oyuncu olarak) yer aldı. Blair, Tatlı Sert (1961) (yabancı ajan rolünde), Department S (1969), Fall of Eagles (1974) (Rusya Büyük Düşesi Elizabeth Fyodorovna rolünde), Blake'in Yedilisi (1978), Taggart (1983), A Touch of Frost (1992), Dalziel and Pascoe (1996) ve Midsomer Murders (1997) (psikolojik profil uzmanı rolünde) bölümlerinde konuk oyuncu olarak yer almıştır. Üretken bir seslendirme sanatçısı olan Blair, aynı zamanda sesli kitaplar seslendirmiş ve Doctor Who spin-off romanlarının sesli uyarlamaları için seslendirme yapmıştır.1968'den beri aktör Julian Glover ile evlidir. Oğulları Jamie Glover da bir aktördür. Aile olarak Hamlet oyununda birlikte sahneye çıkmışlardır; Jamie başrolde, Julian Danimarka Kralı Claudius rolünde ve Isla da karısı Gertrude rolünde.