Kate Capshaw, Kathleen Sue Nail olarak Fort Worth, Teksas'ta doğdu. Beverley Sue (Simon), güzellik uzmanı ve seyahat acentesi ve Edwin Leon Nail, bir havayolu çalışanı. Capshaw öğretmen olarak çalışmış, yüksek lisansını Öğrenme Güçlüğü. Oyuncu olma arzusu onu New York'a götürdü Burada pembe dizide bir rol aldı. The Edge of Night (1956). Müstakbel kocasıyla tanıştı, Steven Spielberg 120 kişiyi geride bırakırken kadın başrol oyuncuları için Kamçılı Adam (1984).