1971'de New York'ta doğan Panebianco, 1988'de Brooklyn Xaverian Lisesi'nden mezun olduktan sonra Amerikan Dramatik Sanatlar Akademisi'nde oyunculuk eğitimi aldı. İlk çıkışını Abel Ferrara'nın Çinli bir kıza aşık olan İtalyan bir genci canlandırdığı Çinli Kız (1987) adlı dramasında yaptı. Oliver Stone'un Doğum Günü Dört Temmuz (1989) adlı dramasında Tom Cruise ile birlikte rol aldı. Dogfight (1991) adlı komedide River Phoenix ile birlikte en büyük rollerden birini oynadı. Land of Milk & Honey (1996) adlı gerilim filminde, Kaliforniya'da bir şehirde bir kızı tanıyan, ona aşık olan ve bir sırrın ortaya çıkmasına yardımcı olan Sam rolünü oynadı. Ayrıca, NYPD Blue (1993) gibi televizyon dizilerinin belirli bölümlerinde rol aldı.