Cornwall'lı ünlü aktris Dame Kristin Scott Thomas, Redruth, Cornwall'da Deborah (Hurlbatt) ve Teğmen Komutan Simon Scott Thomas'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası İngiliz Kraliyet Donanması'nda pilottu ve 1964 yılında bir uçuş kazasında öldü. Üvey babası Yarbay Simon Idiens de bir pilottu ve altı yıl sonra benzer koşullarda öldü. Çocukluğunun geçtiği yer Dorset, İngiltere'ydi. Paris'te çocuk bakıcısı olarak çalışmak üzere 19 yaşında evden ayrıldı. Fransız doktor François Oliviennes ile evlendi ve bu evlilikten Hannah, Joseph ve George adında üç çocuğu oldu.