Kal Penn, Montclair, New Jersey'de Asmita'nın oğlu olarak doğdu ve büyüdü. koku değerlendiricisi ve Suresh Modi, bir mühendis. Anne ve babası Hindistan'dan Amerika'ya gelen Gujarati göçmenleri. Freehold'a katıldı Bölgesel Lise Bölgesi'nin Sahne Sanatları Lisesi'nde okudu. okulun tiyatro prodüksiyonlarına katıldı. 1995 yılında UCLA'nın prestijli Tiyatro ve Film Okulu'nda eğitim almak üzere Los Angeles'a ve Televizyon. Sinema ve sosyoloji eğitimi aldı. Oyunculuğa birkaç bağımsız filmde rol aldı. Çığır açan film rolü Komedi Harold ve Kumar (2004). Bunu birkaç Harold & Kumar filmi takip etti. İki yıl boyunca televizyon dizisinde yıllar Doktor House (2004). Kendisi bir Hindistan'ın bağımsızlığı için yürüyen büyükanne ve büyükbabasından bağımsızlık. 2009 yılında Obama yönetimine Müdür Yardımcısı.