George Reeves, George Keefer Brewer olarak Woolstock, Iowa'da Helen Roberta (Lescher) ve Donald C. Brewer çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Alman, İngiliz ve İskoç kökenliydi. Anne ve babasının boşanması ve annesinin Frank J. Bessolo ile yeniden evlenmesinin ardından Pasadena, Kaliforniya'da büyüyen ve Pasadena Junior College'da eğitim gören Reeves, yetenekli bir amatör boksör ve müzisyendi. Ünlü Pasadena Playhouse'da aktör olarak staj yaptı, düzinelerce oyunda rol aldı ve Orada oyuncu yönetmeni Maxwell Arnow tarafından keşfedildi. Rüzgâr gibi geçti (1939) filminde Stuart Tarleton rolünde oynadı. Film çekilirken Pasadena Playhouse'da başka bir oyunda rol aldı ve burada Warner Bros. stüdyoları tarafından izlendi. Sonraki on yıl boyunca Warners, Fox ve Paramount'la anlaştı. 1943'te So Proudly We Hail! filminde erkek başrol oyuncusu olarak neredeyse yıldızlığa ulaştı, ancak savaş hizmeti kariyerini kesintiye uğrattı ve döndükten sonra bir daha asla aynı seviyeye gelemedi. Ordu Hava Kuvvetleri'ndeyken Broadway'de "Winged Victory," filminde rol aldı; ardından eğitim filmleri yaptı. Savaştan sonra kariyerindeki zorluklar onu canlı yayın için New York'a taşınmaya yöneltti. Maceraları (1952) filminde artık ikonik hale gelen Süpermen'in başrolünde oynayarak filmlerde yakalayamadığı şöhreti televizyonda yakaladı. 1950'lerin başında birkaç filmde rol aldı, ancak çoğunlukla Süpermen olarak tiplendi ve diğer oyunculuk işleri kısa sürede kurudu. Kariyeri, kendini vurarak intihar ettiğinde gösteri güreşi denemeyi düşündüğü noktaya kadar düştü.MGM yöneticisi E.J. Mannix'in karısı Toni Mannix (diğer adıyla Toni Mannix) ile uzun süreli ilişkisi nedeniyle ölümü hala tartışılıyor. Reeves'in birçok arkadaşı ve meslektaşı onun intihar ettiğine değil, ölümünün Mannix meselesiyle ilgili olduğuna inanıyordu. Ancak, bu iddiayı destekleyecek hiçbir inandırıcı kanıt ortaya konamamıştır.