Omari Latif Hardwick, Joyce (Johnson) ve Clifford Hardwick III'ün çocuğu olarak Savannah, Georgia'da doğdu ve Decatur, GA'da büyüdü. Ailesi ona emsal teşkil edecek bir isim verdi, "Omari" anlamı "en yüksek," ve "Latif" anlamı "nazik." Şöyle paylaşıyor, "Hiçbir şekilde en yüksek veya en yüksek olduğuma inanmıyorum, ancak ismimin bana çabalamam için bir şey verdiğini hissediyorum." Büyürken, spor Hardwick'in dünyasıydı, ancak erken yaşlarda sanat için bir tutkusu olduğunu biliyordu. On dört yaşına geldiğinde, Hardwick düzenli olarak şiir yazıyordu ve bu tutkusunu yetişkinliğine de taşıyacaktı. Lisede basketbol, beyzbol ve futbolda başarılı oldu ve Georgia Üniversitesi'nde futbol oynamaya başladı. Sahada bir yıldız olmasına rağmen, Hardwick oyunculuk tutkusundan asla vazgeçmedi ve üniversitede tiyatro eğitimi aldı. Şöyle diyor: "Eğlence sektöründeki başarımı büyük ölçüde spora bağlıyorum. Sahada olmak bana adanmışlığı ve disiplini öğretti - zaten büyürken katı bir aileden geliyordum, spor bunu başka bir seviyeye taşıdı. Ne zaman bir sete yaklaşsam, oyuncular, ekip, yönetmen, hepsi bir takımın parçasıymış gibi hissederim. Hayatımın iki büyük parçası olan atletizm ve sanatı her zaman birleştirdim.""Hardwick mezun olduktan sonra San Diego Chargers'da (NFL) oynamak için San Diego'ya taşındı ancak dizinden geçirdiği bir sakatlık futbol kariyerini kısa kesti. Oyunculuğa olan asıl tutkusunu yeniden gözden geçirmeye karar verdi ve sanatını daha kapsamlı bir şekilde incelemek için New York'a taşındı. Hardwick New York'ta, Los Angeles'a taşındığı 2000 yılına kadar Broadway dışında çalıştı. Çabalayan bir aktör olarak, oyunculuk derslerinin masraflarını karşılamak için ufak tefek işlerde çalıştı, ancak güvenlik işleri ve vekil öğretmenlik zaman zaman geçimini sağlamaya yetmedi ve bir noktada arabasında yaşadı. Hardwick şunları paylaşıyor: "Çok çılgınca olan şey, şu anda dizimi çektiğim yer 'Dark Blue,' Los Angeles'a ilk taşındığımda arabamda yaşadığım yer. Bu zaman zaman gerçeküstü."Hardwick'in ilk büyük çıkışı 2003 yılında Spike Lee'nin Sucker Free City'sinde dizi oyuncusu olarak ilk büyük rolünü aldığında geldi. İki yıl sonra, The Guardian ve TNT'nin Saved dizilerinde rol aldı - her ikisi de 2005 yılında üç haftalık bir süre içinde çekildi. Şöyle diyor: "Birkaç yıl önce gitmeme izin verilen tuhaf işlerimden birine geri döndüğümde ve Chateau Marmont'un hemen yanındaki Sunset Bulvarı'na baktığımda ve kendimi şehre bakan bir reklam panosuna yapıştırılmış olarak gördüğümde geldiğimi hissettim. O noktada biraz yıkılmak zorunda kaldım, bu benim için büyük bir andı." Hardwick 2007 - 2009 yılları boyunca çeşitli televizyon dizilerinde konuk oyuncu olarak yer almak ve Summit Entertainment'ın Next Day Air ve Touchstone Picture'ın Miracle at St. 2008 yılında TNT dizisi Dark Blue'da "Ty Curtis" rolünü üstlendi. 1. Sezon 2009 yılı boyunca yayınlandı. Başarısının devamı Starz dizisi Power'ın başrolü olarak seçilmesiyle geldi. Omari'nin performansı eleştirmenlerce övüldü ve dizi, ağ için birden fazla yan ürün üretmeye devam etti. Yeni bir yıldızlık seviyesine ulaşan Omari, son olarak Boots Riley'nin eleştirmenlerce beğenilen Sorry to Bother You, Nobody's Fool filmlerinde Tiffany Haddish'in karşısında, Zack Snyder'in Netflix için çektiği Army of the Dead filminde ve yine Netflix için çektiği Pieces of Her filminde Toni Collette'in karşısında izlenebilir. Bir sonraki Netflix projeleri The Mothership'te Halle Berry ile ve The Mother'da Jennifer Lopez ile birlikte rol alacak olan Hardwick, oyunculuğun yanı sıra Plan B Inc. Tiyatro Grubu'nun kurucu üyesi ve Los Angeles Actor's Lounge'un kurucu ortağıdır. Yapım şirketi Bravelife için de 2010 yılında büyük planları var ve şirketi genişletmeyi planlıyor. Hardwick aynı zamanda şiir çalışmalarına da devam etmektedir ve 4,000'in üzerinde şiir yazmıştır.