Timothy Hutton, bir öğretmen olan Maryline (Poole) ve aktör Jim Hutton'ın (Dana James Hutton) üç çocuğundan biri olarak Malibu, Kaliforniya'da doğdu. Oyunculuk sahnesine 1970'lerin sonunda çıktı. TV filmlerinde aldığı birkaç önemli rolün ardından, Robert Redford'un yönettiği Sıradan İnsanlar (1980) filminde Conrad rolünü üstlendi. 1980 yılında ağabeyinin ölümüyle başa çıkmaya çalışan sorunlu bir genci canlandırdığı performansı ona En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Akademi Ödülü'nü kazandırdı ve bu ödülü kazanan en genç oyuncu oldu. 70'in üzerinde film, TV ve sahnede rol alan Hutton (2006-08 yılları arasında 15 etkileyici sinema filmi dahil), Leverage (2008) adlı televizyon dizisinde sigorta müfettişi Nate Ford rolüyle başrolde yer almaktadır. Roman Polanski'nin beğenilen filmi Hayalet Yazar'da (2010) rol aldı. Hutton Broadway'deki ilk çıkışını 1989 yılında "Love Letters" ile yaptı.