Kevin Eastman Portland, Maine'de yaşayan Amerikalı bir çizgi roman sanatçısı ve yazarıdır. Asıl şöhreti, o zamanki ortağı Peter Laird ile birlikte "Teenage Mutant Ninja Turtles" adlı hit seriyi yaratmasıdır. Ayrıca bilim kurgu ve fantezi çizgi roman dergisi "Heavy Metal"'in editörü ve yayıncısı olarak görev yapmıştır.1962 yılında Eastman Portland, Maine'de doğdu. Orta öğrenimini Westbrook, Maine'de bulunan Westbrook Lisesi'nde tamamladı. Eastman hayatının erken dönemlerinde bir çizgi roman hayranıydı. En sevdiği çizgi roman yaratıcısı Jack Kirby (1917-1994) idi. En sevdiği çizgi roman, Kirby'nin "Kamandi: The Last Boy on Earth" (1972-1978) adlı, hissedebilen hayvanların egemen olduğu kıyamet sonrası bir dünyada geçen eseriydi.1980'lerin başında Eastman hevesli bir çizgi roman sanatçısıydı, ancak çalışmaları çoğunlukla yayınlanmamıştı. Restoranlarda çalışarak kendini maddi olarak destekledi. Eastman 1983 yılında bir kız üniversite öğrencisiyle romantik bir ilişkiye başladı. Sevgilisi Amherst, Massachusetts'te bulunan Massachusetts Amherst Üniversitesi'ne devam ediyordu. Eastman bu ilişkiyi sürdürmek için Northampton, Massachusetts'e taşınmaya karar verdi. Massachusetts'te yaşarken, Eastman çalışmalarının yerel yeraltı gazeteleri tarafından yayınlanmasını sağlamaya çalıştı. Yayıncı arayışı sırasında Eastman gazete illüstratörü Peter Laird ile tanıştı. Laird o sırada Eastman'ın evinden çok da uzak olmayan Dover, New Hampshire'da yaşıyordu. İki adam bir dizi çizgi roman projesinde işbirliği yapmaya karar verdiler. 1984 yılında Eastman ve Laird kendi çizgi roman serileri için fikir bulmak amacıyla bir beyin fırtınası seansı yaptılar. 1980'lerin başındaki dört popüler çizgi roman serisinin unsurlarını parodileştirmeye karar verdiler: Marvel Comics' "Daredevil" (ninja eğitimi almış süper güçlü bir mutat hakkında) ve "New Mutants" (genç mutantlardan oluşan bir ekip hakkında), Dave Sim's "Cerebus the Aardvark" (kılıç ve büyücülük tarzı maceralar yaşayan antropomorfik bir aardvark hakkında) ve Frank Miller'ın Ronin'i (New York şehrinin distopik bir versiyonunda reenkarne olan uzun zaman önce ölmüş bir Japon ronin hakkında). Eastman ve Laird, TMNT'nin ilk sayısını kendi kendilerine yayınlamaya karar verdiler ve bunun için Mirage Studios adlı yayıncılık şirketini kurdular. Şirketin finansmanı Eastman'ın amcası Quentin'den alınan borçla sağlandı. Şirketin adını "mirage" olarak seçtiler, çünkü şirketleri gerçeklikten çok bir illüzyondu. Şirket çoğunlukla yaratıcı ikiliden oluşuyordu ve gerçek ofisleri yoktu.TMNT'nin ilk sayısı Mayıs 1984'te yayınlandı. Sadece 40 sayfa uzunluğunda siyah-beyaz bir yayındı. İkili, 180 televizyon ve radyo istasyonuna, Associated Press'e ve United Press International'a dört sayfalık bir basın kiti göndererek ürünlerinin reklamını yapma fikrine sahipti. Sonuç olarak çizgi roman, yeni bir yayıncının ürünü için alışılmadık bir şekilde çok fazla reklam aldı. 3.275 adet basılan ilk sayı kısa sürede tükendi. Piyasadan gelen yüksek talep nedeniyle 1984 yazı ve 1985 Eylül'ünde üç ek baskı daha yapıldı. Eastman ve Laird'in elinde büyük bir satış başarısı vardı. İkinci baskı için 15,000 kopya ön sipariş verildi. Eastman ve Laird her biri 2,000 dolar kâr elde etti. Günlük işlerini bırakıp tam zamanlı çizgi roman yaratıcıları olmaya karar verdiler. 1984'te yeni keşfettikleri şöhretleri nedeniyle Eastman ve Laird yıllık Atlanta Fantezi Fuarı'na davet edildiler. Orada Forrest James Ackerman (1916-2018), Fred Hembeck (1953-) ve Larry Niven (1938-) gibi hem çizgi roman hem de edebiyat alanında deneyimli birçok profesyonelle tanıştılar.1985 yılında Mirage Studios, Solson Publications ile bir anlaşma yaparak TMNT bağlantılı bir dizi kitap yayınlamasına izin verdi. Bu anlaşmayı çeşitli diğer şirketlerle yapılan lisans anlaşmaları izledi ve ilk TMNT ürünlerinin yaratılmasına yol açtı. Dark Horse Miniatures çizgi romanlara dayanan kurşun figürler yarattı ve bunları rol yapma oyuncularına ve koleksiyonculara pazarladı. Palladium Books, Kaplumbağaları temel alan bir rol yapma oyunu yarattı. First Comics'e TMNT'nin renkli baskılarını ticari ciltsiz koleksiyonlarda yayınlama hakkı verildi.1987'ye kadar Eastman ve Laird, Mirage Studios'un ticari anlaşmalarıyla bizzat ilgilendiler. Daha sonra profesyonel lisanslama ajanı Mark Freedman'ın hizmetlerini satın aldılar. Freedman tarafından yürütülen anlaşmalar sayesinde Kaplumbağalar tişörtlerde, Cadılar Bayramı maskelerinde ve kupalarda görünmeye başladı.1987 yılında Mirage Studios, TMNT'nin beş bölümlük bir animasyon mini dizisine uyarlanması için bir anlaşma yaptı. Bu bölümlerden sorumlu animasyon ekibi Japon animasyon yönetmeni Yoshikatsu Kasai tarafından yönetildi ve animasyon çoğunlukla animasyon stüdyosu Toei Animation tarafından üretildi. Senaryolar, daha önce birçok bilim kurgu ve bilim fantezi televizyon dizisinde yazar olarak görev yapmış olan deneyimli televizyon yazarı David Wise (1955-2020) tarafından ele alındı. İlk animasyon mini dizisinin başarısı nedeniyle, tam uzunlukta bir animasyon dizisi üretime girdi. Animasyon dizisi Aralık 1987'den Kasım 1996'ya kadar toplam 10 sezon ve 193 bölüm sürdü. Dizi, temel aldığı "acımasız ve cesur" çizgi romanın aksine, genellikle Kaplumbağaların hafif yürekli bir versiyonuydu. 1980'ler ve 1990'lar boyunca üretilen en popüler animasyon dizilerinden biriydi ve TMNT'yi daha geniş bir kitleye tanıttı.1988'de Mirage Studios, Playmates Toys ile bir anlaşma yaptı. Oyuncak şirketine, hem orijinal çizgi romana hem de devam eden animasyon dizisine dayanan ilk TMNT aksiyon figürlerini üretme hakkı verildi.1988'de Eastman, Yaratıcı Hakları Beyannamesi'nin hazırlanmasına yardımcı oldu. Bu belge aracılığıyla, bağımsız çizgi roman sanatçıları, yazarları ve yayıncıları çalışmaları üzerinde yaratıcı haklar talep ettiler ve çizgi roman endüstrisindeki sömürücü "work for hire" uygulamalarını protesto ettiler. Yaratıcı haklar kampanyasında bir dönüm noktası olarak kabul edilse de, endüstri üzerinde çok az etkisi oldu ya da hiç olmadı.1990'da TMNT ilk canlı aksiyon film uyarlamasını aldı. Film dünya çapında gişede 202 milyon dolar kazanarak 1990 yılında dünya çapında en yüksek hasılat yapan dokuzuncu film oldu. Bunu birkaç devam filmi izledi ve Kaplumbağalar popüler bir film serisi haline geldi.1990'a gelindiğinde Eastman sadece TMNT üzerinde çalışmaktan yorulmuştu ve başka projelere yönelmek istiyordu. Laird ona yardım etmek ya da bu projeleri finanse etmekle ilgilenmiyordu. Eastman bu projelerle ilgilenmek için kendi şirketini kurmaya karar verdi ve Tundra Publishing adlı yayıncılık şirketini kurdu. Tundra, DC Comics ve Marvel Comics'in (o zamanlar Amerikan çizgi roman endüstrisinin iki baskın şirketi) politikalarından hoşnutsuzluk duyan birkaç deneyimli çizgi roman yaratıcısının "rüya projelerini" finanse etti.1990'dan 1993'e kadar Tundra, yetişkin okuyuculara yönelik birçok seri ve tek sayı yayınladı. Bunların arasında Karındeşen Jack temalı "From Hell", erotik temalı "Lost Girls" (Alice, Dorothy Gale ve Wendy Darling'in eski versiyonlarını içeren) ve intikam temalı "The Crow" da vardı. Eastman, "X-Men" gibi gençlere yönelik çizgi romanlardan bıkmış yetişkin okuyuculardan oluşan potansiyel olarak büyük bir pazar olduğuna inanıyordu. Genellikle eleştirmenlerce beğenilmiş ve ödüllendirilmiş olsa da, Tundra'nın çizgi roman projeleri sınırlı dağıtım ve düşük satışlardan muzdaripti. Şirket hiçbir zaman kârlı olmadı. 1993 yılına gelindiğinde Tundra iflasla karşı karşıyaydı. Çizgi romanlarının haklarını Kitchen Sink Press'e sattı ve kapandı. Tundra'nın başarısızlığı, şirketin tek sahibi olduğu için Eastman'ın kendi servetinin bir kısmını kaybetmesine mal oldu. Eastman'ın kişisel kayıplarının 9-14 milyon dolar olduğu tahmin edilmektedir.Eastman uzun zamandır Fransız dergisi "Métal Hurlant"'ın Amerikan lisanslı versiyonu olan "Heavy Metal" adlı bilim kurgu ve fantezi çizgi roman dergisinin hayranıydı. Dergi daha yaşlı çizgi roman okurlarını hedefliyordu ve Amerika Birleşik Devletleri'nde bulunmayan Avrupa çizgi romanlarını yeniden basıyordu. Ocak 1992'de derginin yeni sahibi oldu. Aynı zamanda yeni editörü oldu ve yayına olan ilgiyi yenilemeye çalıştı. Derginin ana sahibi olarak 2014 yılına kadar görev yaptı.1980'lerden beri Eastman önde gelen çizgi roman profesyonellerinin orijinal sanat eserlerini topluyordu. 1992 yılında Northampton, Massachusetts'te Words & Pictures Museum adlı sanat müzesini kurdu ve sanat koleksiyonunu buraya bağışladı. Müze, anlatı sanatı, karikatürler, çizgi romanlar ve grafik romanların tarihine adanmıştı. Sürekli genişleyen koleksiyonunda yüzlerce sanatçıya ait 20.000 kadar orijinal eser bulunuyordu. Müze 1999 yılında mali sorunlar nedeniyle kapandı. Koleksiyonunun akıbeti belirsizdir.1995 yılında Eastman aktris Julie Strain (1962-2021) ile evlendi. Eastman, "Heavy Metal"'in filmlere ve video oyunlarına çeşitli uyarlamalarının geliştirilmesine yardımcı olduğu için, Strain genellikle bu filmlerde oyuncu olarak rol aldı. Eastman'ın "The Melting Pot" adlı çizgi romanından uyarlanan "Heavy Metal 2000" (2000) adlı animasyon filminin baş karakteriydi.2000 yılında Eastman, kısmen başka projeleri finanse etmek istediği için Mirage Studios ve TMNT üzerindeki mülkiyet haklarının bir kısmını sattı. 2006 yılında Julie Strain ile boşandılar. Eastman tek oğullarının velayetini aldı. 2008 yılında Mirage Studios ve TMNT üzerindeki mülkiyet haklarının geri kalanını sattı. TMNT serisinde yazar ve sanatçı olarak yer almaya devam etti ve bazı uyarlamalarında danışman olarak görev aldı. 2014 yılında Eastman "Heavy Metal" üzerindeki mülkiyet haklarını müzik endüstrisi emektarı David Boxenbaum ve film yapımcısı Jeff Krelitz'e sattı. Anlaşma şartlarına göre, derginin yayıncısı olarak pozisyonunu korudu ve aynı zamanda azınlık yatırımcısı olarak hizmet verdi. 2021 yılına gelindiğinde Eastman 58 yaşındaydı. Son yıllarda iş üretimi azaldı, ancak hiçbir zaman tamamen emekli olmadı.