İri yarı Amerikalı karakter oyuncusu Ralph Meeker sahneye ilk kez mezun olduğu Northwestern Üniversitesi'nde diğer yeni yetişen sanatçılarla birlikte Charlton Heston ve Patricia Neal. O bir olarak mezun oldu çünkü dekanı onu müzik bölümüne devam etmekten vazgeçirmişti. tiyatro kariyeri. Bu tavsiyeyi dikkate almayan Meeker, yine de New York'ta metot oyunculuğu eğitimi almak ve yerel tiyatrolarda sahne almak şirketler. Savaş zamanı kısa bir görev sırasında yaralandıktan sonra Donanmaya katılan ve aktif görevden terhis edilen Meeker, denizaşırı ülkelere gitti. USO'nun bir üyesi olarak askerleri eğlendirmede kendi rolünü oynamak için. O Sonunda 1945'te Broadway'e geldi ve iki oyunda küçük roller aldı tarafından üretilmiştir José Ferrer, sahneye ilk çıkışını "Strange Fruit" ile yaptı. O hala nispeten bilinmiyordu 1947'de Marlon Brando'nun yerine Stanley Kowalski iki yıl sonra "A Streetcar Named Desire" filminde ve eleştirmenlerce beğenilen bir performans sergiledi. Oynadıktan sonra Kowalski'yi 'Streetcar' turne kumpanyasında canlandıran Meeker, yine eleştirmenlerce Mister Roberts" filminin orijinal yapımındaki rolüyle beğeni topladı. Sonuç olarak, Avrupa'dan birkaç sinema filmi teklifi aldı ve bir ordu çavuşu rolünü oynamak için Teresa (1951), başrolde Pier Angeli. Aynı yıl İsviçre'de çekilen bir başka kıtasal drama olan Die Vier im Jeep (1951). Sonra MGM'de iki yıl geçiren Meeker, Broadway'e geri dönerek çalımlı, sevimli, hayattan daha büyük haydut Hal Carter William Inge'nin "Picnic" adlı oyunu Broadway'de sahnelendi. Performansı sadece aşağıdaki gibi eleştirmenler tarafından övülmekle kalmadı Brooks Atkinson ama aynı zamanda ona New York Eleştirmenler Birliği Ödülü. Meeker daha sonraki yıllarda Columbia'nın rolünü beyazperdede yeniden oynama teklifini reddetti çünkü bir stüdyo sözleşmesiyle zincirlenmeyi küçümsedi. Her halükarda, ödül rol William Holden'a gitti ve Meeker, sonraki otuz yıl boyunca (istisnai durumlar dışında) sert mizaçlı kanunun her iki tarafındaki adamlar (ya da sarı çizgileri olan zorbalar). Yine de, evini terk etti. Erken dönemdeki en iyi rollerinden biri, gözden düşmüş eski Birlik subayını canlandırmasıydı. Memur Roy Anderson'ın Anthony Mann'ın muhteşem intikamı Batı İdam Mahkûmu (1953). As Açgözlülük ve nefretin insanlıktan çıkardığı dört adamdan biri (diğerleri James Stewart'tı, Robert Ryan ve Millard Mitchell), Ralph Meeker Alaycı ve duygusuz bir fırsatçıyı ikna edici bir şekilde canlandıran Meeker'ın belirleyici rolü, Mike Hammer'ın Öp Beni Öldüresiye (1955). Film Hammer'ın oynaması alışılmadık bir durumdu - gumshoes'un aksine temelde kötü bir karakter olarak karşımıza çıkar. Onunki de filmlerinde görünmeye başlayan ilk anti kahramanlar 1960s. Robert Aldrich yönetiminde, Meeker'ın Mike Hammer olarak canlandırdığı karakter etkili bir şekilde pürüzsüz, yakışıklı bir dış görünüş, alttan alta bir kibir akımı, ihmal edilmemiş acımasızlık ve açgözlülük. Film gösterime girdikten sonra Kefauver Komisyonu, sansür sorununu bir numaralı sorun olarak nitelendirdi. Amerikan Gençliğinin Baş Belası 1955. Öp Beni Ölümcül" bir ödül kazanırken Yıllar boyunca kült olarak takip edilse de, kesinlikle Ralph Meeker'ın kariyeri. Bununla birlikte, Onbaşı rolü için ikinci faturayı almayı başardı. Paris, I. Dünya Savaşı'nda rastgele seçilen üç Fransız piyadesinden biri (alayları bir intihar görevini reddettiği için) idam edilmek üzere Stanley Kubrick'in üzücü filminde savaş karşıtı drama Zafer Yolları (1957). O verdi karakteri aracılığıyla ince ince işlenmiş bir performans daha sergiliyor. kabadayılıktan korkuya doğru kötüleşme. O yıl da, Meeker, Kızılderili düşmanı, hırçın bir Yankee subayını canlandırdı. Run of the Arrow (1957) ve Jane Russell'ın başrolünde oynadığı başarısız kaçırma olayında Norman Taurog komedisi Kırmızı gecelikli kadın (1957). Meeker 60'lı yıllarda sahneye Elia Kazan ile yeniden bir araya geldiği Lincoln Centre Repertory Theatre'ın üyesi (ki bu kişi onu 'Streetcar') Arthur Miller'ın "After Fall" "After the Fall" (1964-65) adlı oyun. Robert Aldrich ile de çalıştı. yine "The Dirty Dozen" filminde ve aynı yıl Roger Corman'ın George'u oynadığı 'Bugs' Moran (Meeker'ın iddiasına göre 'da Al Capone tarafından çetesi ünlü bir şekilde 'çöpe atılan' Chicago gangsteri) benziyordu. St. Valentine's Day Massacre (1967) Stüdyo sisteminin çöküşünden sonra, Meeker çok kazançlı bir iş buldu televizyonda çalıştı ve hatta kendi sendikasyon dizisine sahip oldu, Not for Hire (1959) filminde bir sert Honolulu dedektifi. Ancak, gösteri benzer temalı Hawaiian Eye (1959) ve sadece 39 bölüme kadar. Meeker daha sonra birçok başka programda konuk oyuncu olarak yer aldı ve keşfeden kaba saba bir iş adamı olarak kayda değer rolleri vardı. tarih öncesi amfibi yaratık The Outer Limits (1963) bölüm "The Tourist Attraction", eski bir polisin Ironside (1967) ('Fiyat Etiketi: Ölüm Details') ve FBI ajanı Bernie Jenks'in TV pilot bölümünde The Night Stalker (1972). Buna bir de hırlayan ya da taciz edilen kanun uygulayıcıları galerisini ekleyin. The Girl on the Late, Late Show (1974) Brannigan'a (1975) ve Harry O (1973), The Rookies (1972) ve Polis Hikayesi (1973). Ralph Meeker, beyin kanamasından ölene kadar çok talep gören bir karakter oyuncusu olarak kaldı. Ağustos 1988'de kalp krizi geçirdi.