Alpheus Merchant 8 Şubat 1923'te Jesse Merchant'ın dördüncü çocuğu olarak dünyaya geldi. Merchant, Sr. ve Gladys Wilmuth McAlister'ın kardeşi; Jesse Jr, McAlister Sr. ve Sarah Merchant, Chicago, Illinois'de doğdu. 2. Dünya Savaşı'nda orduda görev yapan Alpheus, daha sonra Chicago'ya döndü. Kısa bir süre sonra Al batı kıyısına taşındı ve UCLA'ya girdi. Daha sonra mezun oldu. Oradayken hem Tom Bradley ile tanıştı. Los Angeles Belediye Başkanı ve Mervyn Dymally, daha sonra Meclis Üyesi oldu. Alpheus ayrıca Kappa Alpha Psi kardeşliğine katıldı. Bay Merchant gaz şirketinde üst düzey bir yöneticiydi, daha sonra Los Angeles Konut İdaresi için Kamu Konutlarında çalışmaya İlişkiler Ofisi'nde çalıştı. Son olarak da, Başkan'ın idari asistanı oldu. Kaiser Permanente'nin Tıbbi Direktörü Alpheus emekli olduktan sonra oyunculuk dersleri almaya başladı. İlk o ortaya çıktı yerel tiyatroda, sonra birkaç reklamda ve müzik videosunda, sonra sonunda televizyonda. Screen Actor's Guild'e katılmayı başardı, ve birkaç filmde küçük roller aldı. En ünlü rolü hem "Men in Black" hem de "Men in Black II."Alpheus toplumun aktif bir üyesiydi, hala günde 2 mil yürüyordu. hafif bir felç geçirdiğinde küçük roller için çağrılar alıyordu, sonra beklenmedik bir şekilde 87 yaşında vefat etti.