Christopher Eugene O'Donnell 26 Haziran 1970 tarihinde Winnetka'da doğdu, Illinois, Julie Ann (Rohs) ve William Charles O'Donnell, Sr. CBS radyo istasyonu WBBM-AM'i yönetti. Ailesinin en küçük çocuğudur. Dört kız ve iki erkek kardeşi olan bir aile. Babası İrlandalıydı. Soyu Alman, İngiliz ve İsviçrelilere dayanan O'Donnell, modelliğe ilk olarak on üç yaşında başladı ve On altı yaşına kadar reklamlarda oynadı. O yaştayken On yedi yaşındayken oyunculuğu ve modelliği bırakmaya hazırlanıyordu, ancak ilk filmi için seçmelere katılacaktı, Erkekler Gitmez (1990). Seçmelere gitmek istemedi. seçmelere gitmek istemiş, ama annesi ona rüşvet vererek Eğer giderse ona yeni bir araba alacağını söyledi ve o da rolü aldı. Hayatının o anından beri Chris bazı önemli filmlerde rol aldı. aşağıdakileri içeren sinema filmleri Kızarmış Yeşil Domatesler (1991), Kadın Kokusu (1992), Çılgın aşk (1995) ve Dikey Limit (2000). O oynadı Kinsey'de (2004) yer alan bir bölüm Chris, eşi Caroline ile vakit geçirmek için oyunculuğa ara verdi, oğlu Chris Jr. ve kızı Lilly. Ayrıca New York'ta iki ay geçirdi. York, Arthur Miller'ın "The Man Who Had All the Luck".