Hawaii doğumlu James Shigeta, bir dönem Doğu Asya'nın en büyük ABD'nin on yıllardır tanıdığı bir yıldızdı. İnişli çıkışlı kariyeri ülkenin Doğu Asya filmlerine olan değişen ilgisini yansıtıyordu. Ancak, çağrıldığında, hem A filmi başrollerini hem de ve aynı havalı ve klas tarzıyla küçük T.V. konuk oyuncuları. Kariyerinin başlarında hevesli bir şarkı ve dans adamıydı. ellili yılların sonlarında romantik başroller oynamaya başladı ve en önemli olan, başroldeki Ross Hunter'ın gösterişli prodüksiyonu Rodgers ve Hammerstein'ın müzikali, Flower Drum Song (1961). Bunu destekleyici roller izledi, son gösterişli dönüşü yine Ross'tan geldi Hunter, başrolde ve kendi prodüksiyon numarasıyla 'ın talihsiz müzikal yeniden çevrimi Kayıp Ufuklar (1973). Yol boyunca, birçok kayda değer T.V. konuk gösterimi olmuştur. Shigeta'nın hem sempatik hem de kötü adam rollerini oynama becerisi. Onun Yirminci yüzyıl ABD sinemasının en önde gelen Doğu Asyalı başrol oyuncusu olarak düzensiz bir kariyere sahip olsa da azalmadan devam edecektir.