Shane West, 1978 yılında Baton Rouge, Louisiana'da avukat Leah (Launey) ve eczane sahibi Don Snaith'in oğlu olarak Shannon Bruce Snaith adıyla doğdu. Shane on beş yaşında oyunculuk kariyerine başladı ve çeşitli televizyon programlarında küçük roller aldı, ancak West 1999 yılında ABC'nin Once and Again (1999) filminde rol alarak büyük çıkışını yaptı. West, dizinin başarısıyla genç kalp yıldızı statüsüne yükselmesinin yanı sıra, Liberty Heights (1999) ve Whatever It Takes (2000) gibi filmlerle de beyazperdeye damgasını vurdu. Popüler gençlik romanı Uzaktaki anılar'da (2002) Mandy Moore'la birlikte rol aldı, aksiyon filmi Muhteşem kahramanlar'da (2003) Tom Sawyer'ı canlandırdı ve ardından biyografik film What We Do Is Secret'ta (2007) müzisyen Darby Crash'in kısa hayatını anlattı. 2010-2013 yılları arasında "Nikita" (2010)_ dizisinde Michael rolünde oynadı ve 2014'ten beri "Salem" (2014)_ dizisinde John Alden'ı canlandırıyor.Oyunculuğun yanı sıra West, ailesinin müzik geleneklerini (anne ve babası o küçükken müzisyendi) gitar yazdığı ve çaldığı grubu Average Jo ile sürdürüyor.Shane'in babası Jamaika'da doğdu, çoğunlukla İngiliz ve Sefarad Yahudisi kökenliydi. Shane'in annesi Louisiana'lı Cajun (Fransız) bir aileden gelmektedir.