William, Velvel (veya Welwel) Magerman olarak Hinda Magerman ve Chaim Leib Magerman Podolska, Ukrayna'da doğdu. Dört çocuktan biriydi; Rosa (Rose), Israel (Jacob) ve Boruch (Benjamin). Hinda ve çocukları Ukrayna'dan Güney Amerika'ya ve nihayetinde Birleşik Devletler'e kaçtı. Amerika Birleşik Devletleri'nde 12 Kasım 1922'de.