Adriana operacı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. İtalya göçmeni olan babası Guido, New York'ta müzik öğretmenliği yapıyordu. Aslen Napolili olan annesi Maria, Kraliyet Operası'nda şarkı söylemiştir. Kız kardeşi Louise ünlü bir opera sanatçısı & ses öğretmeniydi. 18 yaşındayken Walt Disney tarafından ilk uzun metrajlı animasyon filmi Pamuk Prenses ve Yedi Cüce'de (1937) Pamuk Prenses'i seslendirmesi için seçildi. Hem taze hem de doğal bir ses & arıyordu; babasına öğrencilerinden herhangi birinin uygun olup olmadığını sordu. Adriana'nın sesini duyduktan sonra arayışının sona erdiğini fark etti. Stüdyo sözleşmelerinin yapıldığı günlerde Walt, Pamuk Prenses'in sesinin gizemini korumak istiyordu, Bu yüzden Öz Büyücüsü'ndeki (1939) küçük bir rol dışında başka bir filmde oynamadı. Jack Benny onu radyo programına çıkarmak istediğinde, Walt reddetti - sesi ona aitti ve başka hiçbir yerde kullanılamazdı. Dolu dolu bir hayat yaşarken opera söylemeyi denedi, emlak ve borsaya yatırım yaptı.