Birçok karanlık filmde rol almış genç bir sinema ve televizyon oyuncusu büyük ekran dramaları, İrlanda doğumlu O'Conor (ile karıştırılmamalıdır) rahmetli Amerikalı aktör Hugh O'Connor) oyunculuğa sekiz yaşında başladı. O'Conor, O'Conor ile birlikte rol aldığında hala bilinmeyen bir gençti. Liam Neeson İngiliz yapımı filmde Lamb (1985), on yaşındaki Owen'ı canlandırıyor, yalnız ve epileptik bir çocuk, geçici bir süre için şiddet dolu bir evden kurtarılır. Kardeş Sebastian (Neeson) tarafından baskıcı bir çocuk yurduna yerleştirilir. Üç yaşındaydı. Aktörün başka bir önemli film rolüne, yani Martin Sheen'in anlatıcısının genç versiyonu Hugh Leonard'ın 1988 tarihli film uyarlamasında (geri dönüşlerde görülüyor) Tony ödüllü iç açıcı oyun "Da". Bir sonraki filmi Daniel Day'in Lewis güç turu Sol Ayağım (1989). Yönetmenliğini Jim Sheridan'ın yaptığı film, ağır yaralı bir çocuğun hikâyesini anlatıyordu. engelli yazar Christy Brown. Bir kez daha, O'Conor başrolü oynadı ama bu çok daha zorlu ve yaygın olarak görülen bir durumdu. performans. Ton olarak çok daha hafif olan, büyük bütçeli yeniden çevrim _The Üç Silahşörler (1993)_, O'Conor'ın Çocuk Kral Louis'i canlandırdığı film, Baş karakterler tarafından suikasttan korunuyor. O'Conor'ın ilk başrolü Ben Ross' ile geldi; karanlık İngiliz komedisi The Young Poisoner's Handbook (1995), amatör bir toksikolog olduğu ve akılsızca hapishaneden şartlı tahliye edildiği Teorilerini ailesi ve arkadaşları üzerinde test ettikten sonra, ölümcül sonuçlarla. Gerçek bir hikâyeye dayanan bu film, son derece tatsız bir çalışma olsa da takdir eden bir dinleyici kitlesi buldu. Ertesi yıl, O'Conor bir 1959'da Rusya'da bir rock grubu kurmaya çalışan genç Red Hot (1993).