Ailesi Henry C. DeMille ve Beatrice DeMille oyun yazarıydı. Onun Babası o 12 yaşındayken ölmüş ve annesi ailesini kızlar için bir okul ve bir tiyatro kumpanyası açmak. Çok genç İspanyol-Amerikan Savaşı'na katılan Cecil, kardeşini takip etti. William C. de Mille New York'a Dramatik Sanatlar Akademisi'ne girdi ve 1900 yılında ilk kez sahneye çıktı. On iki yıl boyunca Yıllarca annesinin tiyatro kumpanyasında aktörlük/yöneticilik yaptı. 1913 yılında, Jesse L. Lasky, Samuel Goldwyn ve DeMille Lasky Film Şirketi (yıllar sonra Paramount Pictures'a dönüştü), ve ertesi yıl batıya, Kaliforniya'ya gitti ve başarılı altı makaralı, The Squaw Man (1914), üretilen ilk uzun metrajlı film olarak tarihi bir öneme sahiptir. Hollywood'da. Kısa metrajlı filmlerden uzun metrajlı filmlere geçişi savundu ve genellikle Hollywood'u sinema başkenti haline getirmesiyle tanınır dünyanın. Parasını bilinen yıldızlara yatırmak yerine. üretim değerlerini vurguladı. Ayrıca yıldızlar geliştirdi, özellikle Gloria Swanson. Yapımcılığını ve yönetmenliğini 70 film ve daha birçok filmde rol aldı. Filmlerinin çoğu romantikti cinsel komediler (Amerikalıların cinsel komedilerde sadece para ve seks hakkında meraklı). En iyi bilinen filmleri İncil/dini destanlardı: Joan the Woman (1916), The Ten Commandments (1923), The King of Kings (1927), Roma Ateşler İçinde (1932), Haçlı seferleri (1935), Samson ve Dalilâ (1949) ve On emir (1956). 1936'dan 1945'e kadar bir saat süren "Lux Radio Theatre" programını sundu ve yönetti. birçok filmin oyuncularını ve hikayelerini yayın dalgalarına taşıdı ve onu Hollywood'un sembolü haline getirdi. O olarak ortaya çıktı kendisi klasik Gün Batımı Bulvarı (1950) filminde eski Gloria Swanson'ın canlandırdığı hayali eski sessiz film oyuncusu Norma Desmond'ı rahatsız etti. Yeğeni Agnes de Mille, ünlü bir Hem orijinal Broadway prodüksiyonunun hem de film versiyonunun koreografı Oklahoma! (1955).