Esmer ve klasik güzelliğe sahip İngiliz aktris ve sosyal aktivist Julia (Karin) Ormond 4 Ocak 1965'te İngiltere'nin Surrey kentinde beş çocuğun ikincisi olarak dünyaya geldi. Varlıklı bir ailenin kızı olarak ayrıcalıklı bir Laboratuvar teknisyeni olan anne ve babası o küçük yaştayken boşandı. Julia, Guildford Lisesi'ne ve özel bir okul olan Cranleigh'e devam etti, O zamanlar tiyatroya ilgi duyuyordu ve birkaç müzikalde rol aldı.Julia'nın büyükanne ve büyükbabası sanatçıydı ve başlangıçta kendisi de sanatçı olmak istiyordu, ancak bir sanat okulunda bir yıl geçirdi, oyunculuğa olan bağlılığını yeniledi ve Webber-Douglas Dramatik Sanat Akademisi'ne transfer oldu. Uğultulu Tepeler" oyununda Catherine rolüyle yer alan Julia, gerçek hayatta Heathcliff (aktör Rory Edwards) ile tanıştı ve sonunda evlendi. 1989 yılında "Faith, Hope and Charity" oyunundaki performansıyla Londra Drama Eleştirmenleri Ödülü'nü "en iyi yeni oyuncu" olarak kazandı. Julia ayrıca Traffik (1989) dizisindeki genç uyuşturucu bağımlısı rolüyle televizyonda da hemen bir etki yarattı. 1991 yılında Büyük Catherine'i canlandırdığı (kocası Edwards'ın da rol aldığı) Young Catherine adlı TV filmiyle yıldızlaştı. Daha sonra başrolünde Robert Duvall'ın oynadığı Stalin (1992) adlı TV filminde karısı Nadya'yı canlandırdı. Uzun metrajlı filmlere sıçrayarak Ralph Fiennes'le birlikte ilk kez başrolde yer aldığı The Baby of Mâcon'da (1993) "kusursuz doğum yapan bir kadını anlatan bir drama.Bunu Avrupa biyografisi Nostradamus (1994); Tim Roth'la birlikte rol aldığı romantik drama Captives (1994) ve hem Brad Pitt hem de Aidan Quinn'in sevgi nesnesi olarak dönem savaş draması İhtiras Rüzgarları (1994) gibi filmlerde başrol veya ikinci başrol rolleriyle takip etti. Bu kariyer yükselişi sırasında (1994) evliliği sona erdi.Hollywood'un artık dikkatini çeken Julia, İlk şövalye (1995) filminde Sean Connery'nin Kral Arthur'u ve Richard Gere'in Lancelot'u ile birlikte Kraliçe Guinevere rolünü üstlendi ve daha da önemlisi, Sabrina'nın (1995) yeniden canlandırılmasında Audrey Hepburn'ün başrolü kendisine emanet edildi, ışıltılı varlığı neredeyse filmi yakışıklı yardımcı oyuncular Harrison Ford ve Greg Kinnear'dan çalıyordu.Garip bir şekilde, Julia'nın büyük yükselişi onu farklı bir yöne götürdü. Bundan sonra bir dizi bağımsız ve yabancı filmi süslemeye devam etti. Danimarka/Almanya/İsveç ortak yapımı Smilla ve karlar'da (1997) tuhaf bir cinayet gizemine karışan bir kadın olarak başrolü oynadı; Rus dönem draması Sibirya Berberi'de (1998) genç bir Rus öğrenciyle tehlikeli bir ilişkiye giren sevimli bir Amerikalı olarak rol aldı; ve bağımsız drama The Prime Gig'de (2000) Vince Vaughn'la başka bir dağınık ilişkiye dahil oldu. Sahnede David Hare'in "My Zinc Bed," adlı oyununda rol aldı ve bu oyunla "En İyi Kadın Oyuncu "dalında 2001 Olivier Ödülü'ne aday gösterildi.Milenyuma girerken Julia, politik drama Direniş (2003), kült film yapımcısı David Lynch'in sıradışı Inland Empire (2006), Katilimi tanıyorum (2007), Benjamin Button'la kendini film açısından meşgul buldu;'ın Tuhaf Hikayesi (2008), The Music Never Stopped (2011), Albatross (2011), Marilyn ile Bir Hafta (2011) (Vivien Leigh olarak), Chained (2012), Siyah Giyen Kadınlar (2018) ve Güneyin Oğlu (2020). Televizyonda Beach Girls (2005) adlı mini dizide rol aldı ve CSI: NY (2004), Nurse Jackie (2009), Law & Order: Criminal Intent (2001), Mad Men (2007), Gold Digger (2019) ve Witches of East End (2013) dizilerinde başrol oynamıştır. Ayrıca kısa ömürlü Incorporated (2016) dizisinde başrol oynadı.1999 yılında siyasi aktivist Jon Rubin ile ikinci kez evlendi. Boşanmadan önce Sophie adında bir kızları oldu. Siyasi alanda Julia 1990'ların ortalarından beri insan kaçakçılığıyla mücadele etmektedir. 2005 yılında, insan ticareti karşıtı girişimlere ve farkındalığa odaklanarak Birleşmiş Milletler İyi Niyet Elçisi olarak atandı.