Wesley Trent Snipes, Orlando, Florida'da öğretmen asistanı Marian (Long) ve uçak mühendisi SMSGT Wesley Rudolph Snipes'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. New York'taki Güney Bronx sokaklarında büyüdü ve burada dans ve tiyatronun kariyeri olacağına çok erken karar verdi. (Şöhret (1980) filminde popüler olan) Sahne Sanatları Lisesi'ne gitti. Ancak müzikal tiyatro hayalleri (ve belki birkaç reklam filmi), annesi o mezun olamadan Orlando, Florida'ya taşınınca suya düştü. Şans eseri, iki arkadaşı ve "Drama sınıfı" öğretmenleri Bay S Porro ve K. Rugerio ile birlikte bir otobüs-kamyon tiyatro şirketi (Struttin Street Stuff) kuracak, liselerinin (Jones High) Uluslararası Thespian Topluluğu, Orlando Bölümü'ne girmesinde etkili olacak ve Dr. Phillips Liseleri tiyatro sanatları programının temelini atmaya yardımcı olacaktı. Müzikal tiyatro kökenli Snipes, Florida'nın merkezindeki şehir parklarında, yemek kulüplerinde ve sahne sanatları merkezlerinde şarkı-dans, kukla ve akrobasi gösterileri yaptı. Victor Borge bursunu kazanan Snipes, Orlando'dan ayrılarak New York'taki SUNY Purchase'de (şimdiki adıyla Purchase College) dünyaca ünlü profesyonel tiyatro sanatları programına girdi ve burada tiyatro performansı ve dövüş sanatları becerilerini geliştirdi. BFA ile mezun olduktan sonra birkaç pembe dizi ve gece dramasında başrol oynadı ve Broadway'de eleştirmenlerin beğenisini kazanan performanslar arasında yer aldı. Bir Broadway tiyatrosunda bir menajer onu sahnede gördü ve ilk sinema filmi rolü için seçmelere davet etti: Goldie Hawn Vahşi Kediler (1986). Bunun gibi atletik roller yerini dramatik rollere, bunun gibi sert adam rollerine bıraktı. Zehirli Sokaklar (1991) ve 57 No'lu Yolcu (1992) filmlerinde aksiyon kahramanına dönüştü. Wesley, en azından Hollywood'un ağır toplarıyla bir şeyleri doğru yapıyor olması gerektiğini düşünüyor - Sylvester Stallone, Robert De Niro, Dennis Hopper ve Sean Connery'nin hepsinin oyuncu seçiminde veto yetkisi vardı ve hepsi rolünü onayladı. Wesley aynı zamanda Amen Ra Films Yapım Şirketini kurdu ve Çoklu Sistem Savaş Sanatları Siyah Kuşak sahibi bir IT Teknoloğu ve VC.