Hayattan daha büyük, Laughtonesvari ve manyakça neşeye karşı krallara layık bir iştahı olan aktör Victor Buono'nun çalışmalarının önemli bir kısmı hem filmlerde hem de televizyonda kötü adam rollerinde heba edildi. Görünüşte tuhaf ya da kaçık olarak algılanan bu kültürlü oyuncuya Hollywood nadiren karikatürize karakterlerinin çoğundan akan nefis ham kibrin üzerine çıkma fırsatı verdi. İnsanları güldürmeyi seviyordu ve kariyerine daha ciddi bir dikkatle yaklaşabilecekken, asıl para deliliğindeydi. Sonunda, aktörün kronik kiloları ve beraberinde gelen sağlık sorunları, 43 yaşında geçirdiği ölümcül kalp krizi ile son buldu ve harika bir aktör/yazar/şair/şef, zamanından çok önce aramızdan ayrıldı.3 Şubat 1938'de San Diego, Kaliforniya'da Victor Francis Buono ve Myrtle Belle'in (kızlık soyadı Keller) oğlu olarak dünyaya gelen Victor'un eğlenceye olan ilgisi, bir zamanlar Orpheum Circuit'te vodvil yapan büyükannesi Myrtle Glied (1886-1969) tarafından teşvik edilmişti. Victor'a topluluk önünde şarkı söylemeyi ve ezberden konuşmayı öğreten de oydu. İlk kariyer seçimi tıp yönündeydi, ancak birkaç lise performansından (Aladdin'in kötü cininden Hamlet'in kendisine kadar her şeyi oynamak) aldığı saf keyif, onu bu tür mantıklı düşünceleri bir kenara bırakmaya ve bir aktörün bohem yaşam tarzını benimsemeye yöneltti. 18 yaşında San Diego'daki yerel radyo ve televizyon istasyonlarında görünmeye başladı. 18 yaşında Globe Theatre Players'ın bir üyesi oldu ve burada Shakespeare ve klasiklerde ["Volpone", "A Midsummer Night's Dream", "Knight of the Burning Pestle", "The Man Who Came to Dinner", "Witness for the Prosecution", "Henry IV, Part I (Falstaff olarak)", "As You Like It", "Hamlet" (Claudius olarak)].1959'da bir Warner Bros. temsilcisi Globe Tiyatrosu'ndaki yetenekleri inceledi ve Victor'un Falstaff'ı (ara sıra geri döneceği bir rol) harika bir şekilde canlandırdığını gördü ve ona bir deneme verdi. Olduğundan daha yaşlı görünen Victor'u stüdyo, 77 Sunset Strip'in (1958) bir bölümündeki sakallı şair Bongo Benny gibi tuhaf ve tuhaf şekillerde kullanmaya başladı. Alaycı ve esprili tavrı, sabit bakışları, iri cüssesi ve keçi sakallı suratıyla, alışılmışın dışında bir karaktere ya da tuhaf bir kötü adama ihtiyaç duyan neredeyse her televizyon suç hikayesinde yer alması garantiydi.The Story of Ruth (1960) filmindeki faturasız görünümünün ardından Victor, yönetmen Robert Aldrich tarafından gotik korku klasiği Küçük Bebeğe Ne Oldu? (1962) filminde bir zamanların çocuk ünlüsü Bette Davis'i kendi kumbarası için kullanmaya çalışan ürkütücü müzik eşlikçisi ve fırsatçı Edwin Flagg'i oynaması için ilginç bir şekilde görevlendirildi. Davis'in karşısında çok iyi bir performans sergiledi ve çabalarıyla En İyi Yardımcı Oscar'ına aday gösterildi. The Strangler'da (1964) baş tehdit rolünü üstlenen Victor, anne saplantılı bir katilin hastalıklı zihnine tüm kalbiyle daldı ve kadınlarla sarmaş dolaş olma sanatına yeni bir anlam kazandıran çocuksu bir canavarın ürkütücü, gergin bir tasvirini sundu. Yönetmen Aldrich, Victor'u bu kez Bayan Davis'in çılgın babası rolünde, Güney'de geçen "Grand Guignol" korku filmi Sus, Sevgilim (1964) için (çok kısa da olsa) tekrar kullandı. Victor ayrıca Max von Sydow'un başrolünü oynadığı En büyük hikâye (1965) filminde de boy gösterdi ve bu epik ama eleştirilen İsa yeniden anlatımında Baş Rahip Sorak rolünü gösterişli bir şekilde üstlendi.1960'ların 4 Teksaslı (1963), 7 tatlı serseri (1964), Cehennemde Buluşalım (1966) ve Darphaneye Kim Bakıyor? (1967) filmlerinde zekice şakaları ve neşeli tehditkârlığıyla dikkat çekti. Victor, yine kadınları avlayan eski bir akıl hastasını canlandırdığı Lo strangolatore di Vienna (1971) [diğer adıyla The Strangler of Vienna] adlı korku filmini büyük bir hevesle üstlendiğinde filmin korkunç ismi her şeyi anlatıyordu. Bu dengesiz, düşük bütçeli Alman/İtalyan ortak yapımı filme bir de "Sweeney Todd" eklenmişti.1960'ların sonlarında televizyon dizilerine Victor'un içten, sahne çalan maskaralıkları damgasını vurdu. Vahşi Vahşi Batı'da (1965) Kont Carlos Manzeppi ve Batman'de (1966) Gotham Şehri'ni kasıp kavuran Kral Tut tekrarlanan deliler arasındaydı. Bir prime-time kanalında (Perry Mason (1957), Get Smart (1965), I Spy (1965)) her zaman onun sempatik olmayan varlığına rastlamak mümkündü ama rolleri zorlayıcı olmaktan çok komikti. Bununla birlikte, içten ve ciddi bir canlandırması, destansı mini dizi Backstairs at the White House'da (1979) Başkan William Howard Taft'ı canlandırmasıydı. Başka bir yerde, kendine güvenen bir komedi albümü ("Victor Buono: Heavy!") kaydetti ve hatta komik şiirler yazdı ("Victor Buono: It Could Be Verse". Gündüz ve gece talk show'larında gerçekten de aranan bir raconteur'dü. Tiyatroya devam etti ama daha seyrek olarak, tek kişilik sahne gösterileri arasında "Just We Three", "Remembrance of Things Past" ve "This Would I Keep" vardı. Ayrıca 1975 tarihli "Camelot" oyununda Robert Goulet ve Carol Lawrence'ın karşısında Pellinore rolüyle yer aldı ve 1977'de Old Globe Theatre'a geri dönen "Last of the Marx Brothers' Writers" oyunundaki unutulmaz performansıyla küçük bir kült statüsü kazandı.Hiç evlenmemiş olan aktör eşcinselliğini gizlemek zorunda hissetti. Saygın bir gurme şefi ve Shakespeare uzmanı olan Buono, 1 Ocak 1982'de Apple Valley, California'daki çiftliğinde geçirdiği ağır bir kalp krizi sonucu öldü. Ölümü açıklanmadan önce Buono, Anthony Shaffer'ın Broadway'de sahnelenecek olan "Whodunnit? " adlı oyununda rol almaktaydı. Gösteri nihayet onsuz ve ölümünden neredeyse bir yıl sonra (30 Aralık 1982) New York'a ulaştı.