Her ne kadar "Hollywood'un İrlandalısı"olarak anılmaya başlansa da, iyi arkadaş James Cagney ile birlikte, Allen Jenkins, Frank McHugh ve birkaç kişi daha çağrıldı. "The Irish Mafia"- ve sık sık İrlandalı göçmenleri oynadı, Pat O'Brien ABD'de doğmuş ve büyümüştür. Genç bir çocukken koyu bir Katolik olan O'Brien rahiplik eğitimi almak için papaz okuluna girmeyi düşündü, ancak sık sık bir Peder, Monsenyör veya Piskoposu oynamasına rağmen, asla gerçekten takip etti ve papaz okuluna girdi. Ve hiçbir zaman bir polis, filmlerde sık sık polis rozeti takıyordu ve her ne kadar Gerçek hayatta fark edilebilir bir İrlanda aksanı yoktu. Pat O'Brien hayırsever erkek rollerinde mükemmeldi ama aynı zamanda ikna edici performanslar sergilerdi. O en çok 1930'lar ve 1940'larda popüler film yıldızı. Neredeyse elli yıl boyunca, Cagney ile kendi filmi de dahil olmak üzere dokuz filmde birlikte rol aldı. Swansong, Bir Zamanlar (1981).