İngiliz ve Alman kökenli, hantal, oval yüzlü John Schuck, Conrad John Schuck, Jr. olarak 4 Şubat 1940'ta Boston, Massachusetts'te, John büyürken Princeton College ve SUNY Buffalo'da öğretmenlik yapan bir İngilizce profesörünün oğlu olarak dünyaya geldi. Birkaç oyunda rol aldığı Denison Üniversitesi'nden mezun olduktan sonra John, Cleveland Playhouse, Baltimore Center Stage ve San Francisco'daki American Conservatory Theatre da dahil olmak üzere bölgesel tiyatro çalışmalarına ("Marat/Sade," vb.) yöneldi.ACT'de Robert Altman tarafından keşfedilen yönetmen, onu klasik Kore Savaşı filmi Cephede Eğlence'de (1970) bakir ordu kampı dişçisi Yüzbaşı Walter "Painless Pole" Waldowski rolünde oynattı ve ona seksi Jo Ann Pflug ile unutulmaz bir "deflowering" sahnesi verdi. Altman, John'u Sirkte Cinayet (1970), McCabe & Mrs. Miller (1971) ve tartışmasız en iyi film rolü olan Bizim gibi hırsızlar (1974) filmlerinde kullanmaya devam etti.70'lerin televizyonunda, "Gunsmoke," "Mission: Impossible," "The Mary Tyler Moore Show," "Room 222," "Bonanza," "Ironside" ve "Love, American Style," "Schuck, McMillan & Wife (1971) dizisinde altı sezon boyunca Rock Hudson'ın polis komiserinin yanında beceriksiz ama fedakâr bir çavuş olarak düzenli bir rol kazandı. Ancak bunu takiben, kısa ömürlü aptal komedi Holmes & Yoyo'daki (1976) robot, yenilenmiş dizi The New Odd Couple'daki (1982) buddy Murray ve 1960'ların korkunç televizyon ailesini yeniden ele alan The Munsters Today'deki (1987) Herman Munster gibi basit fikirli, sevimli serseriler olarak kendini bir şekilde klişeleşmiş buldu. Ayrıca "The $25,000 Pyramid" "Hollywood Squares" ve "Password gibi popüler yarışma programlarında da adını yaşattı."NYPD Blue (1993), Star Trek: Deep Space Nine (1993), Star Trek: Voyager (1995) ve Babylon 5 (1993) gibi televizyon dizilerinde ve tarihsel olarak beğenilen TV filmi Kökler'de (1977) zaman zaman daha zorlu konuk rolleri üstlendi. Uzay Yolu 4: Eve Yolculuk (1986) ve Uzay Yolu 6: Keşfedilmemiş Ülke (1991) adlı popüler filmlerde çeşitli rollerde yer alan John, ülkenin dört bir yanındaki Trekkie hayranlarının kalbinde kendine bir yer edindi. Diğer film rolleri arasında Blade (1973), Yalnız İkimiz (1979), Earthbound (1981), Finders Keepers (1984), İkimizden Biri (1987), The New Adventures of Pippi Longstocking (1988), My Mom's a Werewolf (1989) ve Dick Tracy (1990) yer aldı. Başarılı bir şarkıcı olan John, yarı düzenli olarak (1979'dan 2006'ya kadar) hit müzikal "Annie,"de kel kubbeli, huysuz konuşan Oliver "Daddy" Warbucks rolüyle sadece Broadway'de değil, turnelerde ve daha küçük tiyatro mekanlarında da yer aldı. Ayrıca turnede Bernadette Peters ile birlikte "Annie Get Your Gun"'da Frank Butler'ı canlandırarak başarı kazandı. Zaman içinde oynadığı diğer roller arasında "The Sound of Music", "Peter Pan", "The Most Happy Fella" ve "She Loves Me" müzikalleri yer aldı. 2011 yılında "Grumpy Old Men"'in orijinal prömiyerinde başrol oynadı ve ardından 2013 yılında Gershwin müzikali "Nice Work If You Can Get It"'te yedek oyuncu olarak Broadway'e döndü.John milenyumda televizyonda "Diagnosis Murder"ın bir bölümünde bir polis şefini canlandırdı; Law & Order"da Dedektif Şefi olarak yinelenen bir rolü vardı: Special Victims Unit (1999) dizisinde Dedektif Şefi rolünü üstlendi ve kaykay macera dizisi Zeke ve Luther'de (2009) dükkan sahibi Carl rolünü tekrarladı. Ayrıca Closer to God (2014) ve All Light Will End (2018) filmlerinde de rol almıştır.1978-1983 yılları arasında eski aktris Susan Bay Nimoy ile yaptığı ilk evliliğinden oğlu Aaron'ın babası olan John Schuck, sinsi bir denizcidir. Şimdiki eşi ressam Harrison Houlé ile 1990 yılında evlendi.