Robert Altman 20 Şubat 1925'te Kansas City, Missouri'de doğdu, B.C. (sigorta satıcısı) ve Helen Altman'ın oğludur. St. Peters'a girdi. Altı yaşında Katolik okuluna başladı ve kısa bir süre Katolik liseye gitti. Oradan Rockhurst Lisesi'ne gitti. O zaman sesi keşfetme sanatını keşfetmeye başladığında O zamanlar mevcut olan teypler. Daha sonra Wentworth'a gönderildi. Lexington, Missouri'deki Askeri Akademi'ye katıldı. Junior College. 1945 yılında ABD Ordusu Hava Kuvvetleri'ne katıldı ve bir B-24'ün yardımcı pilotu. Ordudan terhis olduktan sonra Filmlerden çok etkilendi ve ilk eşi LaVonne Elmer ile birlikte Hollywood, Altman'ın oyunculuğu denediği yer (Rüyalar Peşinde (1947) filminde rol aldı), şarkı yazarlığı (Broadway için bir müzikal yazdı, "The Rumors are Flying") ve senaryo yazarlığı (filmin senaryosunu birlikte yazdı Bodyguard (1948) ve Noel Arifesi (1947) filmlerinin hikayesini (kredisiz) yazdı), ancak Tinseltown'da bir ayak tutun. Reklam olarak kısa bir kaçamaktan sonra köpek dövmesi yapan bir şirketin yöneticisi olan Altman Sonunda pes etti ve memleketi Kansas City'ye döndü. film yapımcılığında ciddi işler yapmak istediğine karar verdi. Eski bir dost Kansas City'deki bir film yapım şirketine tavsiye etti. Calvin Co. tarafından 1950 yılında işe alındı. Birkaç ay çalıştıktan sonra senaryolar yazan ve filmler kurgulayan Altman, yönetmenliğe Calvin. Burada (belgeseller üzerinde çalışırken, çalışan eğitimleri filmler, endüstriyel ve eğitici filmler ve reklamlar) film yapımı hakkında çok şey öğrendi. Sonuç olarak, Altman Calvin için akla gelebilecek her konuda altmış ila altmış beş kısa film, futboldan araba kazalarına kadar, ama o daha zorlayıcı şeylere tutunmaya devam etti. projeler. Kansas City yapımı uzun metrajlı filmin senaryosunu yazdı Corn's-A-Poppin' (1955) filminin yanı sıra birçok televizyon reklamının yapımcılığını ve yönetmenliğini üstlendi. Biri Eileen Ford Ajansı ile olmak üzere, ortak yaratıcılığını ve yönetmenliğini yaptığı Bağımsız Dumont kanalında bir sezon boyunca yayınlanan TV dizisi The Pulse of the City (1953) ağını kurdu ve hatta yerel toplumu yönetmek için bir girişimde bulundu. Tiyatro. İlk büyük ekran yönetmenlik deneyimini henüz Calvin'deyken yaşadı The Delinquents (1957) ve 1956'da Calvin Co. şirketinden ayrılarak Alfred Hitchcock'un TV programını yönetmek için Hollywood'a gitti. Buradan, yönetmenliğe devam etti senaryosu kendisine teklif edilene kadar çok sayıda televizyon şovu 1969'da Cephede eğlence (1970). Yapımcının ilk tercihi olduğu pek söylenemez. Diğer on beş yönetmen çoktan geri çevirmişti. Bu onun işi değildi. ilk filmiydi ama bu onun ilk başarısıydı. Ondan sonra, o da payını aldı. ama Oyuncular (1992) ve daha yakın zamanda, Gosford Park (2001) özellikle iyi karşılandı.