Kariyerine 1930'larda bir genç olarak başlayan Amerikalı başrol oyuncusu. Bir borsa simsarının oğlu olarak Los Angeles ve Hollywood liselerine devam etti. Mezun olduktan sonra, Pasadena Playhouse School'da sahne sanatları eğitimi aldı ve o zamana kadar, sekiz yaşında, kredisiz bir küçük rolle ekrana çıktı. William 1927'de Honolulu'daki Punaho Koleji'nde bir yıl geçirdi ve burada daha sonra sesli filmlerde ilk işini bulmasına yardımcı olacak olan Olimpiyat yüzme şampiyonu ve sörf efsanesi Duke Kahanamoku ile arkadaş oldu. 1928'de David Belasco ve Guy Bates Post'un sahne amiri olarak çalıştı ve beş yıl sonra 20th Century Fox ile beş yıllık bir sözleşme imzaladı. İlk başta kendisine 'William Lawrence' sahne adının verilmesi düşünülmüştü, ancak sonunda 'Bill Henry' adı benimsendi. Sinemadaki kariyerinin ilk dönemleri çoğunlukla toy gençleri canlandırmakla geçti; bu imajını ilerleyen yıllarda B-western filmlerinin yıldızı haline geldiğinde üzerinden atmayı başardı. John Ford'un filmlerinde, bu yönetmenin gayri resmi oyuncu grubundan biri olarak sık sık yer aldı. William'ın en sevdiği hobisi kitap toplamaktı. En azından bir rivayete göre, 70'lerin ortasında filmlerden emekli olduktan sonra kendini peyzaj bahçıvanı olarak yeniden keşfetti.