Grup lideri, söz yazarı ("Minnie the Moocher", "Are You Hep to That Jive?"), besteci, şarkıcı, aktör ve yazar, Crane College'da eğitim gördü. Hukuk okurken The Alabamians grubuyla şarkı söyledi ve 1928'de grubu kurdu. The Missourians orkestrasını yönetti, daha sonra Kendi orkestrasını yönetti, otellerde, tiyatrolarda ve gece kulüplerinde çaldı ve birçok kayıt yaptı. Kendisi, "The Porgy ve Bess" turne kumpanyası, ABD'nin dört bir yanında ve 1952-1954 yılları arasında Avrupa'da. Bu sona erdiğinde bir kuartet kurdu. 1942'de ASCAP'e katılarak Jack Palmer, Buck Ram ile müzikal işbirliği yaptı, Andy Gibson, Clarence Gaskill, Irving Mills ve Paul Mills. Diğer popüler şarkısı Besteler arasında "Lady With the Fan", "Zaz Zuh Zaz", "Chinese Rhythm", "Are You In Love With Me Again", "That Man's Here Again", "Peck-A-Doodle-Doo", "I Like Music", "Rustle of Swing", "Three Swings and Out", "The Jumpin' Jive", "Boog It", "Come on with the Come-on", "Silly Old Moon", "Sunset", "Rhapsody in Rhumba", "Are You All Reet?", "Hi-De-Ho Man", "Levee Lullaby", "Let's Go, Joe", "Geechy Joe", ve "Sıcak Hava".