Isaac Hayes, Eula ve Isaac Hayes Sr. çiftinin ikinci çocuğu olarak büyüdü. Büyükanne ve büyükbabası Bay ve Bayan Willie Wade Sr. tarafından fakir bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi, Covington, Tennessee'de pamuk toplayarak büyüdü. Liseyi bıraktı. okuldan mezun oldu, ancak daha sonra diplomasını almak için eski lise öğretmenleri 21 yaşındayken kazandı. Otis Redding, Johnnie Taylor, Bar-Kays, ve Booker T. Jones (daha sonra Booker T. & M.G.s şöhreti) şunlardı Hayes'in birlikte çalıştığı "Memphis Sound" müzik adamlarından bazıları müzisyen ve vokalist olarak ilk yıllarını geçirdi. O bir Piyano çalan çok yetenekli besteci, şarkıcı ve aranjör, vibrafon ve saksafonu eşit derecede iyi çalıyor. 1971 yılında Akademi Ödülü kazandı Shaft"'ın Teması" ile En İyi Özgün Film Şarkısı ödülünü kazandı; (1970) ile En İyi Özgün Dramatik Film Müziği dalında aday gösterildi. Korkusuz (1971).