Efsanevi aktris 82 yaşında Dancing with the Stars'a (2005) katılarak bir rekora imza attı. Cloris Leachman 30 Nisan 1926'da Des Moines, Iowa'da Berkeley Claiborne "Buck" Leachman ve eski Cloris Wallace'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Babasının ailesi Leachman Lumber Co. adında bir kereste şirketine sahipti. Çek (anne tarafından büyükannesi) ve İngiliz kökenliydi. Leachman liseden mezun olduktan sonra Illinois Eyalet Üniversitesi ve Northwestern Üniversitesi'nde tiyatro eğitimi aldı. Miss Chicago 1946 (Miss America yarışmasının bir parçası olarak) unvanını kazandıktan sonra, New York'a taşınmadan önce Des Moines Playhouse'da oyunculuk yaptı.1948'de The Ford Theatre Hour'un (1948) bir bölümünde jeneriklik yapan Leachman, 1952'de The Bob & Ray Show'da (1951) düzenli olarak yer almadan önce birçok televizyon antolojisi ve dizisinde rol aldı. Robert Aldrich'in klasik kara filmi Öp Beni Öldüresiye'de (1955) canlandırdığı lanetli sarışın femme fatale Christina Bailey rolüyle sinemaya ilk adımını attı. Paul Newman'ı destekleyen Rod Serling'in The Rack (1956) filmindeki rolü dışında, Leachman 1950'ler ve 1960'lar boyunca televizyon oyuncusu olarak kaldı ve son on yılda sadece iki filmde rol aldı: Şehvetli Kadınlar (1962) ve Sonsuz Ölüm (1969). Peter Bogdanovich'in Larry McMurtry'nin Son gösteri (1971) filminden uyarladığı filmle Oscar kazanmasına ve üç Mel Brooks filminde rol almasına rağmen, kariyeri televizyonda kaldı ve şöhreti 1970'lerde ve yeni binyılın ikinci on yılında da devam etti.Leachman, Mary Tyler Moore (1970) ve yan dizisi Phyllis'te (1975) Mary Tyler Moore'un ev sahibesi ve kendini en iyi arkadaşı olarak tanımlayan Phyllis Lindstrom rolüyle beş kez Emmy Ödülü'ne aday gösterildi. Mary Tyler Moore" ile iki kez komedi dalında En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu ödülünü ve Phyllis" ile komedi dalında başrol oyuncusu olarak bir Altın Küre Ödülü kazandı, ancak ilk Emmy Ödülü 1973 yılında A Brand New Life (1973) adlı televizyon filmiyle Başrolde Bir Aktrisin Üstün Tek Performansı kategorisinde geldi. Ayrıca Malcolm in the Middle (2000) ile yardımcı oyuncu olarak iki Emmy Ödülü kazandı.1953'ten 1979'a kadar yönetmen-yapımcı George Englund ile evliydi. Birlikte beş çocukları oldu. Cloris Leachman 27 Ocak 2021'de Encinitas, Kaliforniya'da doğal nedenlerle öldü.